乾隆親自審理朱桂舞弊一案，孫士毅因朱桂沒(méi)有證據(jù)大放厥詞，當(dāng)他看見(jiàn)朱桂的師爺出堂作證，并拿出真正的帳本，乾隆震怒令孫士毅秋后問(wèn)斬。因?qū)O士毅是李侍堯手下，皇上免除李侍堯總督職位，讓他閉門(mén)思過(guò)。王杰、朱桂和鄂桂覺(jué)得這樣不能平民憤，朱桂愿陪李侍堯一死，乾隆念在李侍堯戎馬一生，不肯殺他。?挨完杖責(zé)的李侍堯到煙花質(zhì)地散心，遇見(jiàn)了蘇凌阿，他告訴李侍堯說(shuō)許秉義托吳省蘭找些官員參加石匠俞君弼的殯葬，凡到場(chǎng)者依據(jù)職位高低付給銀子。李侍堯聽(tīng)了眼睛一亮，知道自己報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)來(lái)了。他與蘇凌阿設(shè)計(jì)讓鄂桂也去參加殯葬，并神不知鬼把賄銀帶回家。?早朝之上李侍堯要彈劾鄂桂，說(shuō)他收受許秉義賄賂，乾隆與滿朝文武大臣為之震驚，誰(shuí)都知道鄂桂的清正是出了名的。李侍堯要求皇上傳喚蘇凌阿。蘇凌阿向皇上呈上參加殯葬官員所受賄賂的名單。?鄂桂豈肯受這等侮辱，當(dāng)睛斥責(zé)李侍堯?yàn)閳?bào)孫士毅一案串通蘇凌阿陷害自己。李侍堯從鄂桂家中拿出一個(gè)石佛，說(shuō)這就是罪證。