潘林得到敵人準備從棗園據點撤退的確切情報后，果然錯誤地判斷形勢，被勝利沖昏了頭腦，認為敵人軍事力量薄弱，準備放棄棗園鎮據點，于是立即召開區委會議，布置調動全區武裝力量會攻棗園鎮的作戰計劃。許鳳到地委開會并接受短期培訓結束后返回區委，老遠就聽見棗園鎮周圍槍聲激烈，趕緊就近跑到小宋莊，發現村街上擠滿了民兵和群眾，一問才知棗園據點敵人正在撤退，全區武裝正在會攻棗園鎮，勝利在即。許鳳大驚，急忙找到潘林，命令立即撤出戰斗，分散轉移。潘林不服氣地正要分辨，敵人的機槍大炮已經開始狂轟濫炸，大隊敵軍蜂擁沖出城門，局勢突變。許風果斷指揮部隊和民兵分路突圍，區武工隊斷后掩護，各路人馬進村后下地道隱蔽反擊。原野里炸彈橫飛，彈雨密集。許鳳帶領一路武裝人員撤向張村，敵人立刻將村莊團團包圍，炮彈呼嘯，機槍猛烈掃射，敵人開始集群沖鋒。許鳳指揮戰士和民兵快下地道，自己敏捷地跑進磚房上的土碉堡，即全村的制高點，舉槍瞄準敵人射擊。敵人遭到許風等人的頑強反抗，停止沖鋒，扔下一大片尸體退出村去。戰場上突然安靜下來，僅幾秒鐘，大地忽然劇烈地顫抖起來，猛聽震耳欲聾的巨響，炮彈冰雹般地砸下來，一顆炮彈擊中了土碉堡，把頂壁炸出一個大窟窿，頂土壁土崩流，硝煙和灰塵迷糊了眼睛。許鳳高喊大家要堅持到天黑，話音未落，突然火光一閃，雪亮刺眼，緊接一聲劇烈的震響，許鳳等人仿佛被一種無形的巨大力量猛地一推，還沒來得及反應，就被塌陷的土塊重重地砸下來，昏死過去。鬼子偽軍漢奸特務沖進失守的村莊，瘋狂地燒殺搶掠，搜捕干部和武工隊。在村小學校院子里，被捕的人群擠成堆蹲在地上，婦女們披頭散發，渾身灰土，任憑敵人鞭打，一聲不吭。叛徒胡文玉走到群眾面前，恬不知恥地訓話，被憤怒的群眾亂吐唾沫。宮本親手刀劈了一個沖向敵人拼命的青年，窮兇極惡的鬼子兵端起刺刀和機槍瞄準群眾，隨時準備射擊。村支書張大娘慘遭殺害。胡文玉帶領鬼子漢奸搜捕掩埋在泥土堆里的干部戰士，忽然發現許鳳埋在灰塵泥土下面，不禁大吃一驚，急忙命令手下將許鳳抬出土堆，親自檢查是否已經斷氣。許鳳清醒過來，睜眼發現一個丑惡熟悉的身影蹲在自己面前。仇人相見，分外眼紅。許鳳猛然揮手抽了胡文玉兩個耳光，將叛徒打倒在灰土里。宮本聞訊趕來與久聞大名的許鳳見面，異常興奮，立即命令將許鳳押走。鬼子押解許鳳來到小學校院子里，被捕群眾忽地站起來往前擁，婦女老人痛心哭喊，許鳳高聲鼓勵干部群眾堅強勇敢，和敵人斗爭到底。敵人簇擁許鳳而去。縣委副書記潘林帶領其他兩個區武工隊和各村民兵突圍撤退到王莊，突然接到通訊員報告許風被捕，猶如當頭悶棒，心急如焚，立刻帶隊出發火速向張村飛奔。張村煙塵狼藉，尸橫遍地，敵人正向棗園據點撤離。潘林急紅了眼，抱起機槍橫沖直撞，率領武工隊猛烈追擊撤退之敵。眼看押解許鳳的囚車滾煙卷塵而去，潘林猛虎撲食般沖進敵群，刀劈肉搏，血灑疆場，壯烈犧牲。許鳳從昏迷中醒來已是深夜，首先聞到一股強烈的香粉味，發現自己躺在舒適闊綽的房間里，一個穿黃呢軍裝、戴金絲眼鏡的白臉男人居然坐到她身邊來喂她喝水，是叛徒胡文玉。許鳳揮手將水碗打碎在地上，任憑胡文玉巧嘴甜言蜜語，捶胸詛咒發誓，命他滾出門去。縣委書記周明和升任縣大隊長的李鐵得知潘林犧牲和許風被捕的消息后，即率縣大隊主力開赴棗園區整頓工作，穩定局勢，商討營救許風的措施。鑒于營救許鳳事關重大，周明請求上級啟動隱蔽戰線關系予以配合。李鐵同時通知在保定受訓的竇洛殿回棗園鎮，全力營救許鳳。區武工隊戰士們群情激憤，強烈請求武裝營救，愿以任何代價救出許政委，被周明和李鐵堅決勸阻。遠在天津的趙小鸞聽說抓住了許鳳，忽然連夜坐車趕回棗園鎮，醋意毒發，竟然要求胡文玉槍斃許鳳，回北平或天津去安居樂業。胡文玉對趙小鸞曉以厲害，許以蜜餞，說明必須勸降許鳳，消滅李鐵，宮本才同意他調任華北新民總會科長，獎給他豐厚的賞金，并答應與他在北平合辦東亞洋行，大發橫財。許鳳在舒適闊綽的房間里沒呆兩天，就被帶到宮本的作戰指揮室談判。伴隨陰沉古怪的日本音樂，宮本企圖以人生一世、短暫如夢的傷感來打動許鳳，遭到許鳳的譏諷和怒斥。宮本軟硬兼施，打開刑訊室大門讓許鳳開眼，但見原本如花似玉的秀芬姑娘已被折磨得血肉模糊，無法辨認。許鳳頓覺肝腸寸斷，命令宮本釋放秀芬和所有被捕群眾，一切由她承擔，愿與宮本談判。宮本喜出望外，立刻叫來胡文玉和齊光第等漢奸，擺好對等談判桌，恭請許鳳在談判書上簽字，條件是許鳳寫信讓李鐵向宮本投降。許鳳握筆一揮而就，命令日本侵略者必須無條件向中國人民投降。決然地挺身走向刑訊室。血肉模糊、遍體鱗傷的許鳳被關進陰暗潮濕的黑牢里，忽然胡文玉急匆匆地奔跑進來，聲稱宮本已報請敵特總部批準，明晨就要處死許鳳，今晚已是最后機會，特地冒死前來營救。