華妃見甄嬛受寵，又與眉莊交好，便挑撥兩人關系，孰料眉莊并不所動，甄嬛與之坦誠相待，兩人情意更甚從前。甄嬛為保平安，懇求皇帝不要專寵自己，以免六宮妒恨。皇帝依言去看望齊妃，甄嬛心中失落；齊妃多年不得皇帝寵幸，笨嘴拙舌，不得章法，皇帝十分厭煩，決定來看望甄嬛；甄嬛以“四郎”相稱，更得恩寵。華妃離間不成，便決定先除掉眉莊，以免后患。她以讓眉莊學習六宮事宜為借口，故意刁難眉莊，眉莊為顧大局，不與之相爭。皇帝給太后請安，太后建議皇帝雨露均沾，不要專寵莞貴人一個。皇帝心中不爽，又不敢頂撞，聽說麗嬪來過，便知端倪，借故撤了麗嬪的綠頭牌。華妃獨大，皇后也不便插手，只能睜一眼閉一眼。華妃又施一計，趁夜深眉莊回宮途中，故意叫人引開眉莊身邊的侍女，獨留眉莊一人在千鯉池旁。華妃身邊太監周寧海把眉莊推入池中，眉莊不懂水性，幾乎淹死。眉莊被人救起送回宮中，敬嬪悉心照顧，寸步不離，皇帝也趕來探視。華妃此事穿戴整齊，帶著熬好的補藥前來探望，說要責罰沈貴人的宮女未能照顧好自己的主子。眾人皆看出華妃是有備而來，沈貴人落水一定是她派人做的。次日，眉莊醒來明白告知甄嬛，一定是華妃所為，只是苦無證據，需暫時隱忍，但要與華妃斗到底，甄嬛擔憂。皇帝、皇后、敬嬪都看出其中端倪，但也只好不了了之。