和劉曉芳的談話起了很大的作用，市委考察組因為夏中民起了爭議。最后為了公平起見，他們沒有再按登江市安排的干部談話，而是親自挑選談話對象。劉橋鄉的鄉長戰新禺有幸入選，因為農藥的事，戰新禺對夏中民懷恨在心，所以在談話時候，他對夏中民惡語相加。雖然浩州市組織部部長極力推崇夏中民，但其他干部對夏中民評判不一。這時考察組又收到了大量告夏中民的信件，考察組決定到群眾中去再次考察。讓考察組意想不到的是，群眾對夏中民印象極好，他們信任他，喜歡他，爭著搶著夸獎夏中民，希望夏中民能成為登江市的市長。汪思繼批評戰新禺說話不在重點上，錯失了大好機會。他幫戰新禺出主意，可以發動基層干部一起反對夏中民。而汪思繼卻在關鍵時刻做了好人，及時出面制止了反對的干部。夏中民為促成江北區水庫擴建，找到了投資，又獲得了銀行的支持。得到陳正祥的高度評價。兩個人都在為水庫既將擴建的消息興奮著，陳正祥越來越覺得夏中民是一個干事的人，登江市市長非他莫屬。本來決定出資改建水庫的老板和銀行，因為收到登江市匿名信件，都拒絕了投資計劃。面對這一切，夏中民深感無奈。他好像覺得有人在跟蹤他，熟知他的一舉一動。但是他看不到這個人，只能被動地被對方玩于股掌之間。