夏中民和穆永吉一起去看生病的人武部老伍，老伍是這次精減的人員之一。夏中民沒去老吳家里的時候，對于穆永吉的說情還不以為然。可是，當夏中民看到老伍破破爛爛的家時，他難過極了。老吳屬于二等傷殘軍人，老伴中風長期倒在床上。兩個兒子都被他送去當了兵。對于精減老伍沒有怨言，拿著兩個兒子穿軍裝的照片給夏中民看。夏中民突然心酸，決定破例照顧老吳。楊小貴來找劉曉芳，說自己沒有錢了，讓劉曉芳給他準備三百萬。有了這些錢，楊小貴就遠走高飛，再也不會麻煩劉曉芳了。劉曉芳看透了楊小貴，決定不再給他錢了。楊小貴不信劉曉芳沒錢，堂堂的一個財政局長弄個幾百萬算什么呢。后來，楊小貴還給劉曉芳出主意，可以再模仿夏中民的印章。一聽這話，劉曉芳的頭發都要豎起來了。穆永吉身體不舒服，他剛把藥瓶拿起來，干部老宋就罵著闖進來了。老宋見夏中民對老伍網開一面，也借著自己上有老母下有未成年的孩子來威脅穆永吉。穆永吉拼命解釋，老宋就是不聽。晚上的時候，兒子興奮地回來，說精減人員不可能有他。穆永吉勸兒子自謀生路，兒子非常難過。在會上，穆永吉突然暈倒，夏中民才知道穆永吉得了肺癌。對于陳正祥的苦心安排，夏中民拒絕了。他告訴陳正祥，就算黨代會上他落選了，他也不會選擇逃避。夏中民不走，急壞了劉石貝等人。