深夜，萬籟俱寂。黜置使行轅。李元芳的鎧甲擺在案上，狄公睹物思人，兩行熱淚滾滾而下。他長嘆著閉上雙眼，輕撫鎧甲，沉在自己的追憶中。曾泰勸解著狄公。狄公點了點頭道：自責是于事無補的。元芳是為國家社稷，為黎民百姓獻出了生命。他無愧于大英雄的稱號。曾泰雙唇顫抖，熱淚盈眶。狄公的眼中混著悲傷、痛惜，還有深深的憤怒，他發誓，殘害元芳的人，會付出最沉重的代價。狄公沉了沉氣，決絕地道：現在只有沿著官鹽的去向窮追不舍，直至查清歹徒們的藏鹽之所。只要找到了鹽，就等于用匕首戳進了他們的軟肋。到那時，籌劃此事的元兇巨惡，都會從幕后跳出來，一一暴露在我們面前。據彭秋交代，官鹽被運到盱眙附近。因此，我們下一步的行動便是，盡速趕往盱眙，查出官鹽下落。其實，狄春上次在跟蹤躉船時并沒有看錯，那個人正是李元芳。當時元芳力戰鐵手，身受重傷沉入運河，順水漂向下游。姑娘葛亞清乘坐的快船逆水而行，恰巧撞見，將他撈了起來。此刻的元芳腦海中已一片空白，他不知道自己從哪里來，要到哪里去，連自己的名字都忘記了。他雙手抱住頭極力思索，痛苦萬分。小清坐在他身邊輕聲安慰著。好心的小清為元芳取名叫“水生”，并載著他回奔盱眙縣境內臥虎莊自己家中，半路被鹽梟龐四率人打了埋伏，幸虧元芳憑慣性出手大顯神通，不但打散眾鹽梟救下小清，而且生擒了鹽梟頭目龐四。小清感佩元芳的蓋世武功，又慶幸自己好心救人得到好報，她的善良和單純侵入了元芳本已空白的記憶。李元芳笑了笑，眼神逐漸黯淡，轉過頭望向河面呆呆地出起神兒來。小清帶著李元芳來到臥虎莊，見了父親——莊主 葛天霸 。小清的追求者鄧通由于吃醋挑釁元芳，結果被元芳無意中回敬得狼狽不堪。葛天霸這才發現元芳那身奇絕的武功，認定他絕不是等閑之輩。他思忖如果元芳真是個失憶的傻子，能為自己所用當然最好。可如果他是裝瘋賣傻，實際是個企圖謀奪鹽市的江湖豪強，或者是官府暗線，那他那身功夫可就成了大禍害。為此，他暗派鄧通監視元芳，只要發現任何異動，立刻殺了他。小清勸葛天霸今后別再迫害那些窮苦人出身的鹽梟，給他們留一條活路。葛天霸答應她請鹽梟頭目龐四來臥虎莊面談。