學校的人來找蘇父，和他談起返聘的事。蘇父很開心，等他身體好點他就回去教學，這樣他就有能力掙錢供蘇揚上大學了。可盡管如此，蘇揚還是想自己掙錢來上學。蘇揚來鄭家看小好，正好聽見鄭母和海瓊談論起向東的事，于是懷疑起來。蘇揚越想越不對勁，之后還從雜志上看見向東在勞教所的照片。蘇揚跑來找司夢南質問向東的事，司夢南承認是他媽媽做的。蘇揚來到勞教所，看到向東在里面辛苦工作后，心疼的落下淚來。向東見她這樣，也難過起來。他安慰著蘇揚，蘇揚激動地抱著他痛哭起來。之后蘇揚問起小好的事情，向東卻沉默不語，只說讓她等自己回去后再解決。蘇揚愿意一直等他，也愿意等到鄭母點頭。蘇揚回家后將向東的事告訴了蘇父，蘇父很感謝向東為蘇揚做的事，并鼓勵蘇揚要和向東好好在一起。蘇揚和向東兩人經常通信訴情話，兩人感情越來越好。蘇揚經常來鄭家看望小好和鄭母，海瓊越來越喜歡蘇揚，可鄭母對她始終有偏見。新政策下來了，文革期間被迫害入獄的可立即釋放，于是很多獄友都被釋放。可向東卻無法被立刻釋放，畢竟他打人是事實，不過他的五年勞教改成三年了，離現在也就半年時間了。大眾飯店一直虧損，領導便決定將飯店承包出去，于是姚主任來找麗萍談承包的事情，可麗萍并不想承包。蘇揚擔心自己去上大學，向東會有自卑感而不愿意和自己在一起。向東得知后，寫信給蘇揚，讓她堅決不要放棄上大學的事。岳姐逛街時來到了蘇揚的服裝店，正巧碰見了蘇揚，于是和她閑聊起來。蘇揚得知大眾飯店正在找人承包后，便來到飯店找姚主任談論承包的事情，畢竟向東以前的理想就是進入大眾做廚師。可姚主任告訴她，想承包必須得是飯店的正式工作人員。向東擔心蘇揚放棄考大學，于是寫信給蘇父，讓他勸勸蘇揚。蘇父得知后很自責，去年蘇揚考上了大學，可為了照顧自己，硬是放棄了這個機會。所以這次他堅決要蘇揚考大學。蘇揚經過蘇父的勸說，也決定了認真考大學。司夢南和麗萍的關系越來越差，之后他還跑來找蘇揚，為向東的事向她道歉。可現在的蘇揚根本不想見他，并讓他不要再來找自己。可司夢南一直想著蘇揚，于是找勞動局幫著蘇揚找工作。蘇揚收到勞動局的通知后，便去詢問情況，正好她看見招工單位上有大眾飯店，于是報名去了大眾。蘇揚過來找了姚主任，提出自己要進大眾飯店，并表示自己有信心救回飯店。姚主任見她信心滿滿的，于是讓她回去寫個方案。