偽滿時期，三江市警察局特務(wù)科行動組的組長鄧子華接到了一個電話，約他在餃子館見面。而在餃子館等待與鄧子華接頭的正是三江市地下黨負(fù)責(zé)人，代號“老大”.等待過程中，老大發(fā)現(xiàn)了餃子館外埋伏的警察特務(wù)，他假意從后門上茅房而乘機(jī)離開，卻不想正撞上從后面而來的特務(wù)，雙方發(fā)生槍戰(zhàn)。老大負(fù)傷而逃。鄧子華前往餃子館，碰上特務(wù)追捕老大，他從旁跟上趁機(jī)以另一具尸體替代中槍昏迷的老大，將老大救出。鄧子華將老大藏于舅父家，同時請哥哥幫忙掩護(hù)。鄧子華想辦法通知被捕的地下黨在辯認(rèn)尸體時咬定死者是老大，以掩護(hù)真正的老大。特務(wù)科科長陳龍海雖表面相信鄧子華所說槍戰(zhàn)中的死者是老大，但內(nèi)心仍有所懷疑。然而為了與馬成功爭功，他認(rèn)定被打死的就是老大。陳龍海從秘密渠道得到情報，一舉破壞地下黨在的三個秘密據(jù)點(diǎn)，三江市的地下黨工作被癱瘓陷入寒冬。日本人因特務(wù)機(jī)關(guān)的重大行動對陳龍海和鄧子華進(jìn)行表彰，表彰大會上特高課課長井深一郎和憲兵隊長筱田暗潮涌動。報紙上刊登了鄧子華擊斃老大并被獲地下黨據(jù)點(diǎn)的消息，三江市地下黨對鄧子華下達(dá)了追殺令。