標(biāo)題「代號黑色」是一家洛杉磯縣醫(yī)院急診室（號稱是全美國最繁忙的醫(yī)院）對特殊情況的稱呼——當(dāng)大量病人涌入醫(yī)院，院方?jīng)]有足夠的人手治療所有病人時(shí)，其中一些病人可能因此死亡。醫(yī)護(hù)人員只能拼盡全力去搶救病人，但最終的結(jié)果可能要聽天由命。主人公是四名剛剛加入該醫(yī)院急診團(tuán)隊(duì)的醫(yī)生，他們一方面艱難地面對有嚴(yán)重缺陷的醫(yī)療系統(tǒng)，另一方面竭力保護(hù)自己的理想并救治那些最需要他們的病人。很顯然，他們在課堂中和書本上學(xué)到的東西和真正的急診室有著天壤之別，更別提那些形形色色的急診室員工……他們有的會(huì)輔導(dǎo)他們，有的會(huì)教育他們，但有的會(huì)恐嚇?biāo)麄儭Ｗ≡翰恐魅蜭eanne Rorish醫(yī)生（Marcia Gay Harden）處在所有混亂的「中心位置」。沒有任何人敢輕視或忽視她，仿佛她天生就是個(gè)領(lǐng)袖。她專門在醫(yī)院為最危重病人保留的「中心病房」實(shí)施高風(fēng)險(xiǎn)手術(shù)，并以不敗的神話而享譽(yù)盛名。她最近剛剛接受了訓(xùn)練四名新住院醫(yī)生的任務(wù)——Christa Lorenson（Bonnie Somerville）、Malaya Pineda（Melanie Kannokada）、Mario Savetti（Benjamin Hollingsworth）和Angus Leighton（Harry M. Ford）。Christa曾是中產(chǎn)階級的專職媽媽，兒子死于癌癥。她現(xiàn)在是一個(gè)剛剛走上新崗位的、有天賦的、專注事業(yè)的醫(yī)生。她在幫助兒子對抗癌癥的過程中積累了不少醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)，再加上她敏感的直覺和多年的生活閱歷，使得她看問題的角度和別人不一樣。那些年輕醫(yī)生忽視的細(xì)節(jié)，往往逃不過她的眼睛。Malaya剛剛在這個(gè)繁忙的急診室內(nèi)開始自己的實(shí)習(xí)醫(yī)生職業(yè)生涯。Mario初來乍到，為人熱心但驕傲自大。急診室里的高級護(hù)士Jesse Sallander（Luis Guzman）是Leanne最親密的知己，和善可親但為人強(qiáng)硬，見過各種大場面，最討厭別人胡鬧。他為四名新來的住院醫(yī)生服務(wù)，但他更像是他們的管家。用他自己的話來說，「在接下來的三年里，我就是你們的老媽……你們的老媽當(dāng)然知道你們何時(shí)在撒謊，何時(shí)會(huì)哭泣，何時(shí)要喪命。」優(yōu)秀的醫(yī)生Neal（Raza Jaffrey）也在急診室里工作，他有時(shí)對Leanne的「牛仔」風(fēng)格并不贊同。他認(rèn)為醫(yī)生和病人在感情上取得共識(shí)對治療疾病至關(guān)重要，任何用病人的生命冒險(xiǎn)的行為都是可惡的。急診室里的另一名醫(yī)生Rollie Guthrie（William Allen Young）則是個(gè)精力充沛、積極進(jìn)取、已經(jīng)干了很多年的主治醫(yī)生。在「中心病房」里，只有爭分奪秒才能搶救生命。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)體系已經(jīng)無法應(yīng)對「人滿為患」的局面，這些英勇的醫(yī)生和護(hù)士們唯有用速度和技能來幫助他們。通常這些患者到這里來只有兩種原因——要么在這里等死，要么期待奇跡的發(fā)生。