和珅擺攤斗不過(guò)老紀(jì)，只好使壞招，用誨淫誨盜片子招攬顧客。收攤后，二人同來(lái)到坤書場(chǎng)。散場(chǎng)后，紅蓮與彈弦子駱師傅一道走，紀(jì)曉嵐跟之，卻被發(fā)現(xiàn)。翌日，紀(jì)、和二人又來(lái)到坤書場(chǎng)，卻見(jiàn)流氓鬧事，和珅遂躲之。而紀(jì)曉嵐卻上前讓紅蓮免受侵犯，不想竟遭人打傷。第二日，紅蓮再次失蹤。宮中的乾隆卻派紀(jì)、和二人出宮辦事，上朝心不在焉，只好自個(gè)兒出宮游玩。當(dāng)遇二人街上押攤吆喝，甚覺(jué)親切。高興之余被賣藝人誤會(huì)是踢場(chǎng)之人，被邀撂跤。乾隆雖無(wú)此意，可在百般挑釁后了擂臺(tái)后，還是與賣藝人摔打起來(lái)，結(jié)果所向無(wú)敵。很是興奮的乾隆將紀(jì)、和二人招入宮中美食款待。歡欣之余不忘問(wèn)及二人調(diào)查紅蓮身世的進(jìn)展。和珅一無(wú)所獲，倒是紀(jì)曉嵐得知駱師傅知道有關(guān)紅蓮所有的事情，并約在兩天后見(jiàn)面細(xì)說(shuō)。兩日后，紀(jì)曉嵐收攤赴約，和珅從之。乾隆也隨即趕到。不想駱師傅卻已于約會(huì)地點(diǎn)遭人殺害。乾隆與紀(jì)、和二人將駱師傅的死訊告知于紅蓮，令其很是傷心。乾隆再次問(wèn)之到底發(fā)生何事，紅蓮還是只哭不說(shuō)。紀(jì)、和仍互相斗嘴，推卸責(zé)任，令乾隆大為不快，并讓二人調(diào)查此事，準(zhǔn)備親手來(lái)查。紀(jì)曉嵐很是擔(dān)心乾隆因與江湖藝人摔咬摔得有點(diǎn)得意，覺(jué)著江湖上的事他也能平趟。和珅回到府上，撞見(jiàn)袁洪在數(shù)大把銀兩，心里雖知其處事不當(dāng)，可因其曾闖殿救主，故未追究。當(dāng)問(wèn)其紅蓮之事，袁洪不予回答，倒還勸其不要追問(wèn)此事。另一邊紀(jì)曉嵐回到府上，對(duì)陸姑娘甚為客套，實(shí)則求其出面。乾隆也對(duì)賣藝上了癮，數(shù)日里在行市里擺攤賣藝，當(dāng)日有一種神秘女子以香帕引起來(lái)的天雨軒，得知此女名為岳金枝。兩人交談甚歡，互為欣賞。