慈禧的態度，也是張夫人所計劃的步驟之一：“將欲廢之，必固興之”， 這句話出自《老子》，意思是：想要除去一個人或一件事，必須暫時先使他興旺。慈禧信任張夫人的謀略，依此照做。李蓮英有時也會忍不住問慈禧：“難道就讓他們這么鬧下去。再鬧下去天下可就要大亂啦。老佛爺總得出來說句話呀。”慈禧只是好整以暇地寫著毛筆字，淡淡答道：“還不是時候。”春兒看著慈禧最近老愛寫的兩句話：“將欲廢之，必固興之”，他不明白是什么意思，便偷偷藏了一張，好不容易有機會出園，猶豫著不知該不該告訴文秀，最后決定將這幅字匿名交給文秀，事情會如何發展，就聽天由命吧。當文秀收到這幅字，一頭霧水，困惑不解，慢慢才看出點頭緒。這分明是慈禧專用的精制宣紙，分明是慈禧的筆跡，能拿到這幅字并交給文秀的，只有春兒。但春兒是什么意思呢。剎那間，文秀恍然大悟。他終于明白了慈禧的心思：“想除去新政，必須暫時先使新政興旺。”文秀驚得一身冷汗。他急于見光緒，未料光緒竟然不肯見他。新政的推行簡直如同一個人陷在流沙之中，越掙扎，沉得越深。各國記者、間諜，紛紛往京里集中，都因為一句暗中流傳的話：“大清朝要換皇上了。”張夫人估計，光緒應該已看穿康有為，點醒光緒的時機就快到了。為了在點醒光緒、收拾新政之后，將太后皇帝合睦融融的景象在世人面前公開，便建議慈禧，在十一月間與光緒同赴天津閱兵。慈禧下旨，并命籌備。榮祿不解其意，諸多猜想。流言傳出去后。可把光緒和維新派都嚇壞了，認為慈禧將在那時下手，說不定光緒帝位難保，甚至還有生命危險。一日，張夫人發現，康有為與柴少佐相約密談，命侍女前去查探，侍女只隱約聽見“伊藤博文”四字。剛下野的日本維新名臣伊藤博文不是正在朝鮮訪問嗎。湯姆等人還正追這消息呢。張夫人輾轉探知，康有為是想透過柴少佐，聯系伊藤博文，請他順道以私人名義來中國訪問。文秀不顧一切，強行晉見光緒，闡述他對慈禧心意的分析。其實光緒也正想找文秀傾訴。如今情勢危在旦夕，還能怎么辦呢？文秀下決心道：“康有為所說的殺榮祿、兵圍頤和園、軟禁皇太后之議，如果是在三個月前，臣就算一死也要諫阻。可彼一時此一時，既然事已至此，這是唯一的辦法了。”光緒經過心理掙扎，終于應允。可兵圍頤和園，用誰的兵，光緒想到袁世凱。眼下情勢，唯獨袁世凱可用。次日，依文秀的籌劃，光緒召見袁世凱，破格升他的官。袁世凱意外而驚喜，但不明白這恩典從何而來。張夫人與文秀，已被情勢推向一座黑暗的戰場，他們都不知道，黑暗中的那個致命的敵人，就是自己最愛的人。