燈會之上，百姓戲弄馬皇后，朱元璋盛怒之下，將欲其全部斬首。朱元璋請買涼粉老者入宮受賞，老者為燈會上眾百姓求情，朱元璋赦老幼，太子親傳圣旨，卻私改圣旨為“赦老、幼、婦”，劉基之子劉璉金殿為父奔喪，并呈上劉基臨終前奏書，朱元璋已連失多位重臣，此次痛失劉伯溫更使其深受打擊。宮中傳言，劉基之死與胡惟庸、麻太醫有涉。朱元璋親訪災情，暗中調查賑災糧餉被克扣一事，災區景象慘目忍睹，朱元璋在眾災民面前，手刃貪官。當地大員以沙土充糧入倉，徐達奉命查實，涉嫌此案各級官吏竟達萬余人，朱元璋龍顏震怒，下令嚴查此事。胡惟庸將徐達門下走卒福壽密招入府，欲與其密謀設計暗殺徐達，福壽不肯弒主，將胡惟庸與其密謀之事據實稟明徐達。寧妃欲再次請旨，立金菊為妃。胡惟庸家中“古井生奇筍”，百官來賀，而胡惟庸醉翁之意卻不在觀祥瑞之景，一心只為借此試探文武百官人心所向。深感胡惟庸之反心昭然若揭，徐達及時奏明朱元璋，此事卻被胡惟庸買通的太監二乙偷聽，胡惟庸忙做應對之計。