田大有告別了童蓮，龍太爺不答應，他也實在想不出辦法了。事情雖然不成，童蓮卻仍很感激他。回家的路上，耀武追上了田大有。到雷公寨做客可是田大有答應過他的事。月月在娘娘廟等了耀武整整一天，但落空了，她只得去龍家。龍太爺熱情地接待了月月，這個知書識禮的妹伢，他真是越看越喜歡。在雷公寨， 耀武跟穗穗逛遍寨子，他幫穗穗采集草藥，他學著跟田大有一起推動榨油槌，他打拳、開槍，恨不得一下子顯示出自己所有的長處。穗穗只覺得這個龍大少爺夸張得有趣。田大有卻明顯感覺到了耀武對穗穗的心思并不那么簡單。趁著穗穗做飯，酒桌上，他試探耀武。耀武說了真話：“哪怕給穗穗唱三年六個月的情歌，我也要娶到穗穗。”田大有不語，后生伢崽可以沖動，他不行，兩家不般配且不論，上次在麻溪鋪，他已經感覺到龍太爺對外甥女月月的態度并不一般，似乎對他這個姑父有所暗示。更加驚訝的，是偷聽到談話的穗穗，她怎么也沒想到，耀武竟會對她有這番心思。送走耀武的路上，遠遠飄來了穗穗熟悉的情歌聲，看見遠處那個熟悉的、始終跟隨的身影，穗穗更加心亂如麻。耀武并沒有想到，遠處的情歌，竟是唱給自己身邊的妹伢的。石三怒卻咬起了牙，看到穗穗身邊有別人，他就不高興。童蓮對龍太爺徹底失望了：新的一批物資正急待從重慶起運，她不能毫無希望地耽擱在這里，她準備離開麻溪鋪，另想辦法。但汪兆豐卻要她再等等。龍太爺這時也一肚子煩惱，為了錢：青巖河上的橋要修了，梯瑪講要修廟做法事，姚先生上次提到想擴大青溪書院，青黃不接的季節，十七寨還有不少貧寒人家照例要靠龍家救濟。更重要的是，麻大拐子上次膽敢在麻溪鋪公然動手，證明他龍家的槍還不夠多。長此以往，龍家幾百年的基業，何來保障？龍太爺上了天坑嶺的祖墳山，那里埋葬著龍家十三代祖先和竿子營數百年來最有名的英雄好漢們，歷來是竿民們心目中的神圣之地。祖先的墳前，太爺長跪不起：假如祖先應允他為了龍家的未來壞一次規矩，就讓神風揚起紙錢，給他一個答復吧。山風在太爺即將絕望的時候，突然降臨，那飄飄灑灑的紙錢，是祖先是答應了他作一次變通吧？回到麻溪鋪，他請來了童蓮與汪兆豐，答應幫他們運送物資。耀武把擴建書院的錢送去了姚家――最近爺爺好像老是打發他去書院辦事，不過能和那個讓人挺開心的月月見見面，他倒也不反感多跑幾趟腿。何況，他還想跟月月談談雷公寨，談談穗穗。月月好開心，能見到耀武她就開心，她要把新繡的荷包送給耀武，她愿意順著耀武感興趣的任何話題往下談。但是耀武談的話題都是關于穗穗的，月月的臉上有了異樣的表情。耀文的出現卻打斷了他們的談話。送走耀武，耀文也向月月拐彎抹角打聽起了穗穗。 月月問他是不是喜歡上穗穗了？耀文愣住了：這就是喜歡么？可他自己都沒想過啊。他只是忍不住想知道那個山里女孩的一切。回到家的耀文頭一次亂了心思：月月的話讓他頭一次意識到，他可能是真的在喜歡一個人。他心慌意亂，他想跟哥哥說說。但不等他開口，早就憋得難受的耀武卻搶先向他講起了穗穗，他告訴弟弟，他喜歡上了穗穗，喜歡得要瘋，他下了決心，哪怕去唱三年六個月的情歌，也要追求到穗穗，對，他不應該拖，他明天就去雷公寨，鐵打的草鞋要走爛，鋼硬的巖頭要站穿，他明天就去唱！本來想跟哥哥商量心事的耀文只能收住了話。這個夜晚，大雨瓢潑。穗穗突然覺得那么坐不住，雨聲中，碾茶籽的石碾子都轉得讓人煩。 田大有也奇怪，女兒怎么有點魂不守舍，黑天瞎火下大雨的，居然披了蓑衣、拿了氈布要出門？“溪邊有只狗娘娘下了仔，我怕雨淋了狗仔。”雨沒有淋狗仔，只淋了露宿的石三怒，他脫了衣服給巖窩子擋雨，自己在雨中冷得直哆嗦。狗娘娘一家子跟他已經熟得很，老狗也放心他跟小狗擠在一起。穗穗把氈布扔給他。“這是給野狗子擋雨的！”她特別聲明。　　田大有看到桌上還擺著那把牛角刀，詢問穗穗。穗穗撒謊了。第二天夜晚，耀武上了雷公寨為穗穗唱起情歌。穗穗聽見了，田大有也聽見了，半個雷公寨的鄉親聽見了，溪水邊的石三怒也聽見了。情敵見面，分外眼紅，兩個人一齊拔出了槍！