村民們寫的土地承包聯名信寄出一個多月了還沒有消息。胡老師一直住在福貴的家里，還是不停地和村民們聊天，做社會調查。夜里坐在燈下不停地寫材料。一天，一輛吉普車又馳進了村里，一個干部模樣的人從車里下來找胡縣長。村里人都驚喜，問，胡老師是不是又要當官了。干部說，省里通知胡縣長馬上到省里參加一個十分重要的會議。胡老師馬上就要走了，他對家珍福貴鄉親們說，大家一定要有信心，好日子就在眼前了。胡老師走后不久。家珍的身體便不行了。家珍對福貴說，孩子都走了，總算沒有什么牽掛了。這一輩子嫁給你，為你生了兩個好孩子也算是對得起你了，下輩子還要嫁給你。福貴淚水嘩嘩地流說，家珍，胡老師已經到上面開會了，好日子馬上就要來了，你不能拋下我一個人。家珍說，我把苦根留給你，你要好好的照顧他。福貴送走了家珍，剩下自己和苦根。中央同意土地承包的消息傳到了村里。滿倉拿著報紙讓大家看。村民們都歡欣鼓舞。福貴又分到了五畝好貢田，福貴帶著苦根一起在田里干活。然而福貴老了，他把多年積蓄下來的錢，買了一條老牛，福貴牽著老牛回村，和老牛一起在田里干活。春生回來了。春生帶著花生和一瓶白酒來到福貴的田頭坐在地上和福貴一起痛飲。春生告訴福貴他又重新工作了。胡老師還在省里，比他有出息。苦根在當年有慶的學校里讀書。苦根放學了背著書包跑到福貴的田頭來，大聲地叫喊：外公。福貴高興地和春生、苦根牽著老牛朝著晚霞走去。