慎貴妃佟佳沅宛被冊封皇后在即，蕓妃與成妃等率其他妃嬪特意前來到賀，送上各式的珍品，逗得沅宛心情極佳。蕓妃故意批評穆王福晉鈕祜祿伊蘭派人送上作賀禮的蘭花，沅宛解釋該盆蘭花屬珍貴品種，被喻為蘭花之后，并且派人以「果后」山竹向伊蘭回禮。自小照顧伊蘭起居飲食的崔嬤嬤甚替主子不值，認為皇后之位應該落入伊蘭手中，但向來與世無爭的伊蘭對於銜頭漠不關心，只希望早日與穆親王綿怡重聚。太后為冊封皇后的盛典與道光帝及沅宛試菜，三人對大堆好意頭菜式非常滿意，但太后卻因一道菜式，憶起因出征而失蹤多時的長子綿怡。天上突降一場嚴重的冰雹，道光命人護送沅宛回宮。沅宛得悉太后因落雹而勾起對綿怡的思念，建議舉行放天燈的祈福儀式，太后聞言贊好，并交由沅宛負責。道光往相陪沅宛，并借布偶向她說盡情話，使沅宛笑逐顏開。放天燈大會上，太后大贊誥命夫人倩柔教導有方，將準皇后沅宛培育得大方得體，目睹一切的沅宛感到欣喜之際，同時發現道光向伊蘭報以微笑，及後更在儀式發生意外之時，第一時間沖上前保護她。沅宛質疑道光緊張伊蘭的程度，涉及男女之情，加上倩柔的推波助瀾，令沅宛對伊蘭產生妒意。伊蘭於花圃檢查盆栽時遇上道光，他將放天燈大會上的開光寶玉轉贈伊蘭，祝福她與綿怡早日團聚。沅宛請熟悉花性的伊蘭，代為制作合適她的香水，沅宛往領取時，無意中認出玉佩，伊蘭意識沅宛或為此而不悅，遂解釋玉佩乃道光對兄嫂的祝福，沅宛心中卻認定二人馀情未了。欽天監官員表示落雹乃不祥之兆，建議道光下旨活葬伊蘭，道光認為說法無稽而拒絕。沅宛得悉太后自放天燈意外後寢食不安，遂將欽天監官員提出活葬伊蘭的建議相告，太后早已認定綿怡當年迎娶了伊蘭才會失蹤，遂對殉葬一事大表支持。伊蘭得悉殉葬的安排後，向沅宛求助，沅宛坦言不欲他日伊蘭或與她相爭皇后之位，迫不得已才會出此下策，唯一可以相助的是減輕伊蘭在儀式時所受的痛苦，隨即放下一包藥粉并離開。道光與沅宛舉行大婚儀式；另一邊廂，伊蘭則被送往皇陵接受殉葬儀式，此時，一只鸚鵡飛到封后的大典上。道光認出小白與玉佩屬伊蘭所有，恍然她面臨遭殉葬，沅宛目送不顧一切趕赴皇陵相救的道光，不禁呆住。太后的心腹衛公公於皇陵監督蓋棺，道光趕至驚見儀式完畢，下令衛公公派人開棺，但他卻以一切乃太后的懿旨而婉拒，但眾人怯懼於被皇帝降罪，紛紛協助道光開棺，成功將伊蘭救出。