散戲后，正好邛州公安局送來(lái)了顏師傅，他答應(yīng)關(guān)大銘第二天到尤家大院去認(rèn)人。他們寒暄時(shí)的情景被走出劇院的玉香嬸無(wú)意中看見(jiàn)了。夜里，玉香嬸心神不定，預(yù)感到公安請(qǐng)來(lái)顏師傅的目的。第二天早上，當(dāng)關(guān)大銘來(lái)旅社請(qǐng)顏師傅時(shí)，老琴師卻失蹤了。據(jù)伙計(jì)講，昨天深夜有個(gè)長(zhǎng)衫禮帽的“老朋友”請(qǐng)他出去喝酒，就再?zèng)]回來(lái)。關(guān)大銘立刻意識(shí)到是曾管家殺人滅口，連忙派人四處尋找。羅三拐來(lái)到江邊，他判斷這里離旅社近，夜里又無(wú)人往來(lái)，是最佳的作案地方。停宿在江邊的打魚人蔡老七也說(shuō)昨夜有三個(gè)人在遠(yuǎn)處江坡上說(shuō)了很久話，但他沒(méi)看清。羅三拐斷定那三人就是曾管家、顏師傅和玉香嬸，他軟硬兼施要蔡老七作偽證。關(guān)大銘感到情況緊急，斷然傳訊曾管家。然而，曾管家顯然有備而來(lái)，回答滴水不漏，關(guān)大銘苦無(wú)證據(jù)，傳訊陷入僵局。恰好這時(shí)羅三拐帶來(lái)了假證人蔡老七，歪打正著，曾管家驚惶之下漏了嘴，被羅三拐抓住了尾巴。原來(lái)昨夜曾管家把老琴師帶到了江邊來(lái)見(jiàn)玉香嬸，懇求他不要指認(rèn)她。玉香嬸果真是周月桂，她對(duì)顏師傅講了這二十多年的遭遇，離開(kāi)邛州后，她隱姓埋名四處漂泊，靠幫工度日，受盡了東家的欺凌糾纏和地痞流氓的騷擾，相依為命的侄女兒也因?yàn)楸鸟R亂失散了，后來(lái)她遇到了一個(gè)善良的小商人，就嫁給他去了山東老家，好容易過(guò)了幾年安寧的生活，日本鬼子撤退時(shí)燒殺搶掠，她丈夫被打死了，家也被燒得一干二凈，只好又回到老家，想到臨江投靠一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，誰(shuí)知那家人早已不知去向。她走投無(wú)路又病又餓，昏倒在街頭，被曾管家遇見(jiàn)，領(lǐng)回尤家大院收留下來(lái)。可能飽經(jīng)滄桑的她變化太大，尤賢白沒(méi)有認(rèn)出她，雖然曾經(jīng)懷疑過(guò)，但被曾管家敷衍過(guò)去了。顏師傅聽(tīng)后非常同情，當(dāng)即便決定連夜回邛州去，不再做證人。曾管家這次顯然沒(méi)有撒謊，關(guān)大銘松了口氣，為了慎重，連忙通知邛州公安局查證。羅三拐的辦案方式受到袁潤(rùn)批評(píng)，指出這是舊警察的作風(fēng)，人民公安辦案要堂堂正正，絕不能夠搞歪門邪道。羅三拐心悅誠(chéng)服。繼續(xù)審問(wèn)，曾管家再次把全部罪責(zé)都攬?jiān)谧约荷砩希荣t白和三姨太是他害死的，因?yàn)檫@場(chǎng)悲劇是他引起的，他要贖罪。原來(lái)四年前，大太太死了，三姨太和大少爺鬧出了家丑，二太太居心不良攪得尤家雞犬不寧，尤賢白又氣又病痛苦不堪，曾管家便勸他再娶一房姨太太，晚年有個(gè)稱心的伴。尤賢白開(kāi)始堅(jiān)決不答應(yīng)，可是當(dāng)曾管家有一天把江婉玲領(lǐng)到他面前時(shí)，他竟看呆了，太像他從前魂?duì)繅?mèng)繞的周月桂了。從此尤氏公館里便又添了一位四姨太。曾管家做夢(mèng)也沒(méi)想到四姨太與尤家有不共戴天的冤仇，無(wú)意間種下了禍根。