過年了，天恩按照老家的習(xí)俗叫小順貼上了春聯(lián)，傅春山看了很有感慨。日據(jù)時(shí)期臺灣人被迫學(xué)習(xí)日語，流行的是臺灣話和日本話，但是祖宗的文化和臺灣同根同源，臺灣人對大陸文化從來也不曾淡忘。但是語言和文字都需要承襲，傅春山希望天恩可以寫寫文章，寫寫文化之源。況且，這幾年來臺灣的內(nèi)陸人多了起來，等安定了以后，對文化藝術(shù)方面的需求一定也會形成熱潮，到時(shí)候，天恩會有大的作用的。傅春山、陳少白和天恩一家吃著年夜飯，一邊抒發(fā)著思鄉(xiāng)的感慨。不久，一個(gè)難題擺在了他們面前。他們來臺灣當(dāng)初只想暫避一時(shí)，帶來的錢財(cái)有限，房契地契在臺灣又毫無用處，到現(xiàn)在已經(jīng)坐吃山空，消耗殆盡了。蓮君說自己去想想辦法，天恩卻說自己想，不需要蓮君去想。蓮君覺得天恩在變得成熟起來，懂得了擔(dān)當(dāng)，不覺有些欣慰。天恩來找傅春山，卻發(fā)現(xiàn)傅春山住在非常簡陋的一間破房子里，原來，傅春山剛丟了工作，為了節(jié)儉，他才搬了過來。此情此景，讓本想來求他幫忙的天恩說不出口了。蓮君也在到處找著工作機(jī)會，她和小喜大街小巷地轉(zhuǎn)著，找著中醫(yī)診所之類的地方。陳少白再次停泊在基隆，他憤憤不平，因?yàn)榇恢痹谕夂：叫校瑳]有機(jī)會回上海見見老婆孩子。其實(shí)局勢已經(jīng)讓他無法回到上海了，新的政權(quán)建立了，上海和臺灣的音訊被隔斷了。天恩在和少白的交談中了解到船上缺人手，就提出見見船長，謀個(gè)差事。少白見天恩不顧艱苦執(zhí)意要去，也就答應(yīng)了。船長本來不同意這個(gè)文弱書生，但天恩后來提出可以兼任文書，代寫家信等，一來船上確實(shí)缺這么個(gè)人，二來見天恩為了家里態(tài)度懇切，船長終于同意了。天恩回來報(bào)喜，這是他人生的第一份工作，大家替他高興，也替他擔(dān)心。天恩到了船上，才知道確實(shí)人手不夠，得一個(gè)人做兩個(gè)人的活計(jì)。主要是有人“跳船”。“跳船”是有人不顧危險(xiǎn)跳海離船，企圖游回大陸，因?yàn)樘爰伊恕ｊ惿侔渍f他自己都想過“跳船”。家里生活依舊，素琴仍然在吃著求子的藥，她為自己不能為家里做出貢獻(xiàn)而輕視自己，小喜勸她和自己一起種菜，自力更生。周素琴同意了。