古若沖明知戴德山要挾，但還是決定接受委任狀。古天相力勸此舉絕不可行，卻被古若沖拒絕，他說事已至此，自己別無選擇。鄭虎臣率領突擊隊準備出城時遭遇夏連長勸阻，建議不要孤身犯險，并且傳達上級命令，堅壁清野等候宋漢章率援軍到來，但鄭虎臣還是毅然帶隊離開。戴德山沿途設下埋伏，靜候鄭虎臣一行，并對行動組楊隊長下令，務必在曬刀坪截殺鄭虎臣。古若沖得知鄭虎臣動向，派古天相帶精銳飛龍隊出擊尾隨，告誡兒子不要輕舉妄動，先探出戴德山的底細再說。鄭虎臣安排董樹棠率領一隊人馬負責營救，自己和李慶柱先行前往探路，遭到董樹棠反對，董堅持要自己去探路，而把救援的任務交給鄭虎臣。鄭虎臣只好答應，臨行前他叮囑李慶柱保重。突擊隊兵分兩路分頭行動，董樹棠果然發現異動，三名女文工團員被反綁在一起，坐在一個空曠的小院里，但周圍不見任何動靜。時間流逝，董樹棠決定冒險一試。然而卻正中楊隊長的埋伏，突擊隊員一露面便遭遇四面八方而來的槍林彈雨。董樹棠和李慶柱率眾死拼，鄭虎臣和鄭二喜、鐵頭等人趁機就走三名女文工團員。鄭虎臣本想返回頭解救董樹棠，董樹棠卻示意鄭先走。隨后，董樹棠和李慶柱等人陷入一場惡戰，董樹棠在混戰中被擊中頭部，壯烈犧牲。而寡不敵眾的李慶柱戰至最后一人，陷入十幾人的包圍圈。他緩緩抽出大刀，殺入敵群。一柄刀使得如瘋似魔，擋者立斃，無人敢纓其鋒。楊隊長率眾趕來，給了力不能支的李慶柱致命一擊。戴德山得知鄭虎臣逃脫，并不慌張，而是命令楊隊長仍然按計劃行事，原來戴德山早已在賀盤山幾大出入口布下天羅地網，誓要全殲鄭虎臣于此。三名獲救的女文工團員告訴鄭虎臣，這全是戴德山的陰謀，梁紫云還在他的手上。鄭二喜悲憤莫名，一時失去理智，非要沖回去給董樹棠和李慶柱報仇，被鄭虎臣打醒，他告誡鄭二喜這個時候不能沖動，必須好好活著去戰斗！就這樣，突擊隊員繼續向殺機四伏的臥牛沖前進。