1949年1月1日，毛澤東主席在新年獻詞中以開天辟地的氣勢發出了將革命進行到底的偉大號令，號令全軍堅決、徹底、干凈、全部地殲滅中國境內一切敢于抵抗的國民黨反動派，解放全中國。國民黨軍隊像落葉一般四散潰逃，除逃到臺灣的以外，國民黨軍殘余部隊大部逃到了海南島和其它一些小島。毛澤東主席高瞻遠矚，提出要15兵團盡快攻取海南島。接到毛主席電報的第四野戰軍司令員林彪決定增派第12兵團第40軍參戰，海南島戰役由15兵團首長擔任統一指揮，命令43軍、40軍稍作休整，即刻向雷州半島進軍。蔣介石對海南島上的國民黨部隊做了新的調配、整編，妄圖以海據島長期固守，以海南島及金門、馬祖等島嶼構筑防衛臺灣的屏障，并以其作為反攻大陸的跳板，妄想卷土重來。陳誠奉蔣介石之命趕赴海南島，任命薛岳為海南防衛總司令。薛岳立即召集部屬，安排海南島的防衛。12兵團副司令兼第40軍軍長韓先楚、12兵團參謀長兼第40軍副軍長解方、40軍政治部主任李伯秋率領40軍經長途跋涉，進入雷州半島。部隊在行進途中，118師政治部主任劉振華、118師352團一營營長陳永康、352團一營教導員張仲先唱歌、吹口琴，為戰士們加油鼓勁。40軍迅速開進雷州半島的同時，43軍在軍長李作鵬、政委張池明、副團長龍書金的帶領下，完成了殲滅白崇禧部隊的廣西戰役。此刻他們遵照兵團的命令，也向雷州半島進軍，奔向粵西名城——湛江。國民黨殘留在雷州半島的部隊，瘋狂地搶掠船只，把各種船只帶走的帶走，帶不走的就炸掉、燒掉，叫囂一條好船也不給共產黨留下。雷州半島的人民在白色恐怖中掙扎。金門戰斗的失利使毛澤東主席非常重視海南島戰役的準備工作。他對潮水、風向、運力、兵力、糧食以及指揮都做了詳盡的提示，并要求四野及十五兵團調查金門渡海作戰的全部經驗，以免重蹈金門覆轍。從來沒有見過大海的東北虎在無邊無際的大海面前抑制不住的興奮、激動。40軍女文工團員正在海邊戲水玩耍，突然敵機來襲炸死女文工團員2名、炸傷3名。此事引起韓先楚等高度重視，立即派部隊建立防空陣地，并派出高炮部隊來支援。我軍進駐雷州半島引起了國民黨的惶恐。蔣介石命令薛岳積極應付，防止共產黨軍隊渡過瓊州海峽。薛岳召開會議，作出了最新的軍事部署，國民黨官員一致認為，共產黨要登陸海南島，簡直比登天還難。