昭仁在太后及崇禎面前裝作孝義，求二人饒恕周后。崇禎被國事、家事煩擾，找世顯、圣卿出外釣魚、游泳散心。昭仁探望周后，周后責她累葉敏無辜受死，昭仁即托詞指田妃握重兵，為顧存大局才逼不得已倒戈相向，周后信以為真。崇禎心情大好，送玉佩及折扇給世顯和圣卿，二人高興，不料回宮見長平痛哭，始知周后被押入天牢一事，圣卿為了長平，決定替周后向崇禎求情。崇武見圣卿得崇禎賞識，老懷安慰，圣卿乘機向他取五萬銀，捐做軍餉，望藉此替周后翻案。圣卿果然惹怒崇禎，被他下令打至殘廢，世顯、長平、玉嫻為圣卿求情亦遭牽連受刑，最終在太后及田妃求情才長平息崇禎怒氣。昭仁在馬吊上討好太后，太后方免周后一死，只將她貶為宮女。崇禎因群臣昏庸無能，龍顏大怒，大臣顫競。建泰見玉嫻與長平一起，恐得罪田妃，藉詞唯恐阻礙長平學業，勸她少與玉嫻一起。崇禎因國事，累壞身子，按太醫指示浸足令血氣運行，卻為水溫不合大發脾氣，周后冒險上前服侍，崇禎見是周后，怒氣平息。圣卿傷漸愈與長平見玉嫻為張羅婚事苦惱，二人合作哄玉嫻。玉嫻發現齊太醫給建泰的告密信，勸建泰交出，建泰不允，只答應不將信燒毀。周后替崇禎刮痧，不禁想起往事。