武祺告知格格雪巖實則對其有情，皆因湘蓮存在才每每疏遠，并暗示格格可以設法逼走湘蓮。格格假冒蘭妃約見小冬，迫其逐湘蓮出京。湘蓮幾番思量，終覺雪巖非勢力之徒，臨行前仍望見雪巖一面。雪巖因遭湘蓮誤解而郁郁不樂，胡母勸其早作解釋。雪巖、湘蓮皆往尋對方，結果陰錯陽差緣慳一面。武祺得知湘蓮離京，追趕護送。中途投宿，湘蓮提起雪巖無限感傷，武祺絕望遂暗下迷藥趁機占有湘蓮，湘蓮痛不欲生。武祺失足墮樓，湘蓮進退兩難。雪巖得知湘蓮離京不知所蹤，如雷轟頂，劇飲買醉一病不起！格格對雪巖殷勤照看，惠親王遣人勸格格回府并以雪巖性命要挾，格格亦以死抗爭。王爺無奈遂約見胡父曉之以理，并暗許功名。小冬進宮唱戲，龐總管察顏觀色，終于發現蘭妃小冬二人的私情。雪巖病愈陪同父親應酬，頗感不適，遂往探望武祺，卻發現福威鏢局為龐總管私運鴉片。武祺費盡心機討好湘蓮，無奈湘蓮終是愁懷難解。董嵐押鏢歸京途中正遇武祺湘蓮，知悉二人成親頗感意外，武祺求其在父親面前斡旋。湘蓮夜訪董嵐，托其致書雪巖，董嵐不解于湘蓮的選擇。武祺為姐送行，亦托其寄書于格格。惠親王查知福威鏢局私運鴉片，董嵐被收監，董父懷疑雪巖告密報官。雪巖得知董嵐下獄急往探望，卻意外得知武祺湘蓮成親一事，頓覺意冷心灰。雪巖利用格格為質欲救董嵐，詎意易質途中，董氏父女被官兵圍困失散，董嵐走脫，董父卻被龐總管滅口。董父被曝尸示眾，董嵐求雪巖送信給武祺，雪巖應允。格格遣人抓走雪巖，追問其劫持自己是否有心。