「亂世桃花逐水流」，被譽為當世三大美人之一的甄宓，外貌出眾，神采飄逸，令她不由自主地一生于情海中飄蕩，亦悲亦喜。甄宓原配婚予袁熙，但未及成親，熙已告陣亡。其后與曹植在鄴城邂逅，及至鄴城被曹軍占領，宓險被曹丕所殺，不料丕亦被宓之美貌迷倒。曹操以甄家乃故人之后，奉以上賓，實則是垂涎宓美色。操早年逃到洛水之濱時，宓教其以冷水浸頭、遏止頭風之疾；是次操強攻鄴城，不單是為了掃平袁氏勢力，也是為了得到宓。操善待宓一家，冀久而久之，宓會對其產生敬慕之心，順理成章地投懷送抱；幸宓臨危不亂，尊操為「英雄長輩」，成功退其色心，及后更成為操的紅顏知己。自鄴城平定，宓居于梨香院，植每日皆可得見佳人，心中甚感快慰，文思更旺，不時寫詩贈宓，又或想出不少新玩意，務求逗宓一笑，為搏芳心。然而，植根本不知其兄皆為宓著迷，只是在宓的心坎深處，其實早已對植情根深種，芳心暗許。自宓出現后，兄弟父子間產生出微妙變化，暗涌頻生，令操之妻室卞夫人極其妒恨，巴不得立殺宓而后快！丕是長子，自幼文武兼資，一直自以為是世子之位的不二人選，與一眾弟弟皆十分友愛。自丕被宓美貌迷倒后，礙于面子關系，沒有向宓表白，只把對宓的傾慕之情，藏在內心深處；然而，植及郭嬛仍誤會丕仍有殺宓之意。某日，丕偶見宓險被蛇咬，連忙揮劍斬之，植誤會丕有加害宓之心，兄弟間終于沖突起來。一次偶遇，甄宓把落難染病的嬛救了回家，得知嬛身世可憐并收留之，從此引為知己，情如姊妹。宓與植雖是一對璧人、天作之合，但卻招來不少妒忌，除卞夫人大力反對外，其姨甥女崔芣更視甄宓為橫刀奪愛的原兇。芣出身關東大族富甲一方，自小父母雙亡，由叔父崔琰收養，其姨母卞夫人對之更是憐愛有加，遂養成其嬌縱任性的刁蠻性格，與植自小青梅竹馬，感情要好，已到非君不嫁境地，詎料自宓出現后，植對芣漸見疏遠，關心亦不及從前，使芣醋意大發，更三番四次的嫁禍陷害，幸得植及嬛等人挺身相救，才能逢兇化吉。植對所有女性皆溫柔似水，在宓夜祭熙一事中，嬛遭卞夫人打傷，留下了一道疤痕，植見狀，竟為嬛細意治療，又送上天竺手煉以作遮掩，令嬛亦開始意亂情迷，對植暗生情愫。彰乃操之次子，自小習武，不喜文藝，上陣時勇猛無比，往往搶當前鋒，身先士卒，令敵人聞風喪膽。彰對嬛有意，植、宓亦欲促成其好事；然而，彰卻不解溫柔，粗魯糊涂，使得嬛啼笑皆非。彰知嬛對己無意，卻在機緣巧合之下與宓之寡嫂孫彩玉結識交往。其后，嬛本想重投彰懷抱，卻發現曹彰竟戀上了彩玉，更誤會是宓替二人作紅娘拉線，嬛恨極，自此姊妹間感情蒙上陰影。操欲立世子，但無法在丕、植之間有所定奪，丕深恐失去世子寶座，其后竟連施計謀，削弱植在操心日中之地位，自此，丕、植之兄弟情已無復當初之和諧。植一直敬愛兄長，本不欲與丕決裂，但他深知失去江山，即失去美人，不能不與丕爭一日之長短。宓本以為能與植成為眷屬，共結鸞凰，怎料好夢卻成為政治斗爭的犧牲品，在曹操的意旨下，宓最后被配婚予丕。植決意約宓私奔，但宓知難以逃脫，宓黯然與之分手。植痛苦萬分，自言詩才必將隨宓而去，此生再無光采‧‧‧。宓為了顧存大局，決定忍痛下嫁了丕，本是好好的一對鴛侶卻演變成了兩對怨偶。自此，宓把對植的愛收于心底，待之以禮。自操宣布配婚一事后，嬛不時向丕獻媚，不斷為丕鞏固勢力，事事為其籌謀打點，盡量討好丕，后來更佯稱有孕，欲借誣陷宓妒忌自己有孕，設計令自己小產，一可解假孕之因，二可置甄宓于萬劫不復之地。世子之位未定，操嚴禁兩子援引朋黨相助，怕的是事態越演越烈，會重蹈袁氏兄弟墻的覆轍。時北方既定，操率兵南下攻吳，不料「赤壁」一役，曹軍大敗，操回師鄴城，有認在銅雀臺終老，植未能把握機會，一直放浪形駭，不思振作，其表現越發令操失望，世子之位，終落在丕身上。然而，操仍是棋差一著，臨死方知，丕背后一直得司馬懿輔助，操不由大感吃驚，但此時欲再改易植為世子，已是太遲，只好感嘆說「五十年后，亡我曹家者，必為司馬氏！」操死后，為恐有人前來搗其墳、侮其尸，遺命設立「疑冢」七十二處，其心計可謂至死不休。