春節(jié)將至，富井舉辦傳統(tǒng)廟會(huì)。臨江樓上，各家老爺、太太，男眷女眷分開(kāi)圍坐，說(shuō)著各自感興趣的話題，幾大鹽商乘逛廟會(huì)時(shí)齊聚臨江樓已成傳統(tǒng)，秦日朗、王正云、梅貞卿都帶著家人到了臨江樓。趙八爺也帶著家眷，拿出一幅富井鹽商的作派，左右逢源地打招呼，因?yàn)樗痪们皠倲r路買(mǎi)下王家早就看好的一個(gè)鹽廠，王正云見(jiàn)了趙八爺表面上熱乎，心里卻對(duì)他更加冷淡，秦家少爺秦玉麟坐在少爺圈里，可目光則一刻沒(méi)離開(kāi)過(guò)坐在女眷圈里梅家的小姐梅靜。桅子是王家丫環(huán)，當(dāng)然只能站在王太太身后羨慕地看著，而她與梅靜的再次相見(jiàn)，則是若干年后，在成都總督府里。那時(shí)，她和梅靜一個(gè)是總督吳棠大人最為寵愛(ài)的小妾，另一個(gè)則為惠王爺家的側(cè)福晉，各位老爺們聚到一起自然是聊生意，論時(shí)事。話題從已經(jīng)入川的駱秉章大人聊起，他們擔(dān)心的是，由駱秉章入川為欽差對(duì)四川鹽商們來(lái)說(shuō)是禍還是福，梅貞卿因?yàn)樾陆ň畧?chǎng)離云南很近，聽(tīng)說(shuō)川滇邊界越來(lái)越不安寧，不由地也擔(dān)心起來(lái)。這時(shí)，平常極少出門(mén)的李友堂和家人出現(xiàn)在臨江樓，一時(shí)間，眾鹽商紛紛離座，都朝李老爺圍了過(guò)去，看似都在恭維李老爺，其實(shí)，話里話外的全都是在夸柳青：李老爺自從娶了姨太太后，真是難得出來(lái)與大家一聚呀，多日不見(jiàn)李老爺真是氣象日新，連走路都和往日不同啦，秦日朗一句話把大家繞來(lái)繞去的恭維給挑明了：李老爺，富井諸位今天在這兒聚集，其實(shí)都想見(jiàn)見(jiàn)府上新娶的姨太太呢，聽(tīng)說(shuō)她妙手回春，把一口已經(jīng)鑿瞎的井又給救活了，娶了這樣的姨太太，不應(yīng)該只是你李老爺一個(gè)人的福氣，多少，也該我們各家各戶沾點(diǎn)光了吧。眾人異口同聲：是啊，李老爺好福氣呀，蘇先生修井的絕技有了傳人，大家就都有好日子過(guò)啦，姨太太呢，李老爺怎么沒(méi)叫姨太太一起來(lái)呀。不會(huì)是要金屋藏嬌吧，李友堂紅光滿面，站定之后先向秦日朗行禮：秦老爺，李某記得您到我寒舍那天說(shuō)過(guò)的話，借你的吉言，我李友堂才能有今天，李某先謝過(guò)了。