春節(jié)將至，富井舉辦傳統(tǒng)廟會。臨江樓上，各家老爺、太太，男眷女眷分開圍坐，說著各自感興趣的話題，幾大鹽商乘逛廟會時齊聚臨江樓已成傳統(tǒng)，秦日朗、王正云、梅貞卿都帶著家人到了臨江樓。趙八爺也帶著家眷，拿出一幅富井鹽商的作派，左右逢源地打招呼，因為他不久前剛攔路買下王家早就看好的一個鹽廠，王正云見了趙八爺表面上熱乎，心里卻對他更加冷淡，秦家少爺秦玉麟坐在少爺圈里，可目光則一刻沒離開過坐在女眷圈里梅家的小姐梅靜。桅子是王家丫環(huán)，當(dāng)然只能站在王太太身后羨慕地看著，而她與梅靜的再次相見，則是若干年后，在成都總督府里。那時，她和梅靜一個是總督吳棠大人最為寵愛的小妾，另一個則為惠王爺家的側(cè)福晉，各位老爺們聚到一起自然是聊生意，論時事。話題從已經(jīng)入川的駱秉章大人聊起，他們擔(dān)心的是，由駱秉章入川為欽差對四川鹽商們來說是禍還是福，梅貞卿因為新建井場離云南很近，聽說川滇邊界越來越不安寧，不由地也擔(dān)心起來。這時，平常極少出門的李友堂和家人出現(xiàn)在臨江樓，一時間，眾鹽商紛紛離座，都朝李老爺圍了過去，看似都在恭維李老爺，其實，話里話外的全都是在夸柳青：李老爺自從娶了姨太太后，真是難得出來與大家一聚呀，多日不見李老爺真是氣象日新，連走路都和往日不同啦，秦日朗一句話把大家繞來繞去的恭維給挑明了：李老爺，富井諸位今天在這兒聚集，其實都想見見府上新娶的姨太太呢，聽說她妙手回春，把一口已經(jīng)鑿瞎的井又給救活了，娶了這樣的姨太太，不應(yīng)該只是你李老爺一個人的福氣，多少，也該我們各家各戶沾點光了吧。眾人異口同聲：是啊，李老爺好福氣呀，蘇先生修井的絕技有了傳人，大家就都有好日子過啦，姨太太呢，李老爺怎么沒叫姨太太一起來呀。不會是要金屋藏嬌吧，李友堂紅光滿面，站定之后先向秦日朗行禮：秦老爺，李某記得您到我寒舍那天說過的話，借你的吉言，我李友堂才能有今天，李某先謝過了。