不久，周恩來(lái)看望葉挺，兩位生死戰(zhàn)友重逢，都流下激動(dòng)的熱淚。周恩來(lái)希望葉挺出面參與改編南方八省紅軍游擊隊(duì)為國(guó)軍的工作，葉挺欣然接受使命。1937年8月底，葉挺在戰(zhàn)場(chǎng)指揮所找到陳誠(chéng)，提出參與改編南方八省紅軍游擊隊(duì)為國(guó)民革命軍新編第四軍的愿望，陳誠(chéng)答應(yīng)向蔣介石報(bào)批。1937年9月28日，未經(jīng)中共同意，國(guó)民政府軍委會(huì)銓敘廳宣布“經(jīng)委員長(zhǎng)核定，任命葉挺為新編第四軍軍長(zhǎng)”。中共中央措手不及，通過(guò)周恩來(lái)邀請(qǐng)葉挺去延安面晤。葉挺途經(jīng)西安等地輾轉(zhuǎn)來(lái)到延安，受到中共中央及延安軍民的熱烈歡迎。毛澤東在窯洞門(mén)外迎接葉挺，稱(chēng)贊“你是我們共產(chǎn)黨第一任總司令，人民軍隊(duì)的戰(zhàn)史要從你寫(xiě)起！”給予葉挺極大的鼓舞。次日，中共中央在抗大禮堂開(kāi)會(huì)歡迎葉挺軍長(zhǎng)，毛澤東和葉挺都講了話(huà)，延安之行成功圓滿(mǎn)。