本劇故事起自七十年代末、八十年代初、截止到九十年代末期，時(shí)間跨度大概有二十多年。 　　1977年北京。北方大學(xué)的校園中從未有過(guò)今天的熱鬧場(chǎng)面，一批飽經(jīng)人生磨難的"老三屆"們重新獲得了渴望已舊的求學(xué)機(jī)會(huì)，他們即將續(xù)寫(xiě)逝去的青春斷代史，用他們特殊的人生閱歷和飽滿的生活激情，以次為生活的起點(diǎn)，在以后的歲月中不斷認(rèn)識(shí)和發(fā)現(xiàn)自己，尋找和實(shí)踐著自己的人生理想，從而成為極富特色的"七七級(jí)""七八級(jí)"，逐步成為我們今天社會(huì)的中堅(jiān)力量。 　　這是一個(gè)群像戲，有著濃郁的北京地域文化特征，很難從中提煉出一個(gè)完整的故事或情節(jié)來(lái)，劇本著力表現(xiàn)的是由于他們性格上的千差萬(wàn)別、行為方式的不同而各自展開(kāi)的一段有意義的生活。這不，開(kāi)學(xué)報(bào)到中，你可能再也看不到這樣一只"雜牌兒軍"。首先走來(lái)的是身著黃大衣的那老三，他總是行色匆匆，以職業(yè)社會(huì)學(xué)家自居。雖然是典型的皇族后代，家中也有一對(duì)被北京文化浸淫頗深的活寶兄長(zhǎng)，但他對(duì)提籠架鳥(niǎo)的遺老遺少作風(fēng)很是不放在眼里，為了表示自己的自覺(jué)，他改名叫丁一夫，一生都在思考著一些屬于全人類的事人口控制、沙漠治理、能源短缺等。他整日燃燒在自己的使命中，不惜為此奔忙，終至與妻子分道揚(yáng)鑣。但他單純的生活態(tài)度和執(zhí)著的追尋理想的行為方式是可愛(ài)的，在博得大家會(huì)心微笑的同時(shí)，會(huì)咂磨出生活的那點(diǎn)滋味、感受出人生的那點(diǎn)盼頭來(lái)。 　　他們是一群生活態(tài)度樂(lè)觀的普通人。能說(shuō)會(huì)道的曹家駒幽默風(fēng)趣，充滿智慧；有過(guò)心靈創(chuàng)傷的何乙生活態(tài)度堅(jiān)定、頑強(qiáng)；高干子弟索明因?yàn)橐淮稳松д`而改變了自己尋常的處世哲學(xué)，變的更加成熟和寬容；農(nóng)村考來(lái)的田老二身背著兩辮大蒜進(jìn)了校們，在生活費(fèi)極度困難的情況下，他用樸素、樂(lè)觀的精神戰(zhàn)勝自己，也感動(dòng)著周?chē)娜耍挥米约旱幕橐鲎鲑€注，相信只有靠自己改變命運(yùn)的谷雨；善良賢惠的于姍鐘情死去的丈夫，她對(duì)北大荒懷著深深的眷戀，因?yàn)檎煞蛴肋h(yuǎn)的留在了北大荒、留在了他們開(kāi)始人生篇章的那塊熱土上…… 　　與這些人的生活和命運(yùn)息息相關(guān)的還有另外一些人，他們的生活中不曾有過(guò)激蕩，不曾感受過(guò)這些老三屆們的刻骨銘心，但他們是北京地域文化的癡迷者、承襲者，他們是一群充分感受生活、惠澤人生的平民百姓。他們?cè)谌宋锏纳屎王r明性上獨(dú)樹(shù)一幟，成為看似平凡生活中的一點(diǎn)亮色。劇中從言談舉止、行為方式、思維方式活化了天子腳下的一個(gè)四合院，活化了那家兩兄弟對(duì)北京文化的向往、追求和癡迷。