警察廳內(nèi)，伯苓強(qiáng)烈要求釋放被捕眾生，楊鎮(zhèn)邦聲言，曹督軍和省長已嚴(yán)令將其開除！伯苓十分震驚。周恩來等已絕食3天，周恩來同被捕學(xué)生相互激勵(lì)，高唱校歌。為防止意外，伯苓決定用緩兵之計(jì)。周恩來等終獲釋放，伯苓等親自迎接，師生歡慶勝利。突告老母病危，他急忙趕回，老母已仙逝，臨終遺言，喪事從簡，省下錢來辦女中！教育廳長繼續(xù)向伯苓施壓，強(qiáng)逼開除周恩來等十二人，否則大學(xué)不準(zhǔn)立案，中學(xué)休想得分文資助！為了襁褓中的南開大學(xué)免于夭折，伯苓心如刀絞，被迫書寫開除周恩來、馬駿的布告，車行遠(yuǎn)見狀氣憤地離南開而去。伯苓再也經(jīng)不住打擊，捂住胸口倒地！準(zhǔn)備離校的周恩來將校長扶起。病榻上，伯苓痛苦萬分，嚴(yán)修來看他，提出用范孫獎(jiǎng)學(xué)金資助周恩來等赴法國留學(xué)。伯苓精神大振，馬上去找校董們商量并設(shè)法通知周恩來。印刷廠內(nèi)，與眾生趕印傳單的周恩來,聞?dòng)嵑罅⒓慈?huì)校長。海河長堤上，師徒倆推心置腹，傾吐肺腑之言，由衷贊揚(yáng)范孫公心胸開闊，人格高尚。周恩來與眾多留學(xué)生登上了去法國的郵輪。歌聲中，航行在海上的郵輪漸漸遠(yuǎn)去以至消失無蹤。滄嵐書院，沈華庭正心生悲涼，化了妝的沈硯琴突然到來，還拿來美國大學(xué)文憑給父親看，說已應(yīng)聘到南開教書。沈華庭大怒，沈硯琴哭著跑了。南開大學(xué)操場，羅伯特認(rèn)真訓(xùn)練籃球隊(duì)。伯苓勉勵(lì)隊(duì)員們在同清華比賽中取勝！沈華庭告訴丁宿堂已為他在教育部謀了個(gè)差事，可丁說為了接近硯琴，他也去南開教書了！沈華庭無力地向丁揮揮手，示意他離開。