1919年，海中麒、海中琳和張學強都已經上了大學。三人同校，亭亭玉立的中琳追求者甚多，海中麒經常扮演著海中琳護花使者的角色。而情竇初開的海中琳心中只有海中麒，對其他人視而不見，讓一直愛慕她的張學強悶悶不樂，海中麒用劉大紅留下的麻花秘方，將十八街店鋪的生意做得風生水起，放了學就經常去十八街店鋪照顧生意當少掌柜。遜帝溥儀遣榮源和王公公來天津請海髯公進宮應差，被海髯公婉拒。海髯公反倒托王公公，代其留意重要文物。五四運動爆發，海中麒海中琳兄妹倆不僅組織同學們上街游行，更是在海府內也搞起了抵制日貨的活動，先帶頭將海家碼頭上的日貨給燒了，回到家中將家中的牙粉、帽子、手表等也統統燒了，海髯公見此既惱怒海中麒的“胡鬧”，更是看到軍閥對學生運動的殘酷鎮壓，擔心他們的安全，隨把海中麒、海中琳關在家中，讓傅珍珠嚴加看管，不許再出屋上街。海中麒為此憤憤不平，第一次頂撞了爺爺。劉大奎原本武功底子就好，做事又敢玩命，在漕幫里闖出名頭。劉大奎趁亂將十八街麻花鋪給砸了，伙計將此時稟告海髯公后，海髯公也難以一時查明，吩咐伙計們市面混亂，多加小心。劉大奎回到漕幫，煎好藥欲伺候師傅柳正陽服下，卻不知此時漕幫已受段老二控制，段老二將柳正陽謀害致死，并誣賴為被劉大奎毒害，劉大奎遭圍攻身受重傷，最終在大小寶等兄弟保護下才殺出漕幫，逃離天津。已結為夫妻的裘一文劉大紅，這時接受潛回天津任務，配合覺悟社編輯《天津學生聯合會報》，從事反帝反封建的革命活動。此時控制天津的是段祺瑞政府，他手下得力干將楊督軍帶著屬下楊克親自來海府拜見髯公，力邀海髯公出山，為北洋政府服務。海髯公以年老體弱，身有沉疴為由推辭。陳查理向海子佩訴苦說道自己有一批軍火在碼頭被海關給扣了，請海子佩幫忙贖回來，并許以重金酬謝，言談中海子佩得知走私軍火是個一本萬利的買賣，而陳查理又有進口軍火的門路，不由得心中一動。