五姨太對(duì)眾人提出的問題對(duì)答如流，無一點(diǎn)破綻，讓眾人不得不相信，她就是五姨太，可二姨太和四姨太心里邊，還是不相信她是五姨太。二少爺陶書遠(yuǎn)忍受不了家里的這種勾心斗角的氣氛，決定回縣里的學(xué)校，二姨太和三姨太都攔，也沒有攔住，還是走了，陶書玉也跟著走了。他們找了蘇永明一起回學(xué)校，路上被土匪攔劫，二人拼死掩護(hù)蘇永明逃跑，他們落到了土匪手里。陶書遠(yuǎn)和陶書玉落在土匪手里，以為必死無疑，沒有想到，土匪并沒有為難他們，只是讓他們給陶家?guī)б环庑牛颂擉@一場(chǎng)，把信帶回了家中。陶家發(fā)喪，被鎮(zhèn)上的警察所所長(zhǎng)阻攔，崔所長(zhǎng)的理由是老爺?shù)降资遣皇抢蠣敳磺宄筇炙酪虿幻鳎@樣稀里糊涂就埋了，跟上司不好交代。就在這時(shí)，二少爺陶書遠(yuǎn)又帶回土匪馬一刀的信來，信上說，老爺沒死，就在他們手上，如果拿來三千兩贖金，他們就放人。眾人大驚。陶家大院里產(chǎn)生了兩派，一派人認(rèn)為趕緊張羅錢去把老爺贖回來，一派認(rèn)為馬一刀是敲詐，可能老爺早已不在了，他就是想訛陶家的錢，可是大伙又怕萬一老爺沒死，誤了時(shí)機(jī)，老爺?shù)男悦删碗y保了。大少爺堅(jiān)持說要拿三千兩黃金去贖，這時(shí)三姨太告訴大家，陶家已經(jīng)敗落，現(xiàn)在別說三千兩黃金，就是三十兩也拿不出了，所有的人都不信，三姨太把眾人領(lǐng)到帳房，打開了帳簿看，眾人一下泄了氣，陶家果然已經(jīng)虧空，帳上已經(jīng)沒有錢了，大家這才知道，外表看著繁華的陶家大院，其實(shí)就是一副空皮囊了。陶家在閻探長(zhǎng)的幫助下，還把喪事辦了，可贖老爺?shù)氖虑榈降自趺崔k，誰也拿不定主意。這時(shí)三姨太發(fā)現(xiàn)，女兒書玉愛上了她二哥書遠(yuǎn)，三姨太對(duì)女兒說，這事情不行，那是你二哥，陶書玉卻說，她和陶書遠(yuǎn)沒有血緣關(guān)系，這讓三姨太很是吃一驚。陶書玉要求母親攆走五姨太，二姨太和四姨太也覺得五姨太是禍根，自從她進(jìn)了陶家，陶家就禍?zhǔn)虏粩啵绻阉^續(xù)留在陶家，陶家不知還能發(fā)生什么事情。于是眾人想出了一個(gè)主意，讓五姨太去見馬一刀探虛實(shí)，理由是五姨太和馬一刀打過交道，如果老爺還活著，大家就湊錢把老爺贖回來，要是老爺不在了，也就不必讓馬一刀再訛去三千兩黃金。大家以為五姨太不會(huì)答應(yīng)這件事情，沒有想到，五姨太說她可以去。陶書遠(yuǎn)百般阻攔，五姨太執(zhí)意要去。書玉對(duì)二哥不滿。五姨太只身乘馬車前住黑云濱，兇吉難料。路上，廚子老五趕車，他說出了五姨太的身世。他說五姨太根本不是五姨太，二十一年前，五姨太的母親是陶家大院里一個(gè)女傭，被老爺占有了，生下了一個(gè)女孩，老爺很喜歡這個(gè)女傭，續(xù)了做妾，可是幾個(gè)姨太太都反對(duì)，她們怕失了寵，于是就做了個(gè)假現(xiàn)場(chǎng)，讓老爺相信女傭跟大廚杜師傅私通，老爺信以為真，一怒之下就把女傭和杜師傅扔進(jìn)了井里，就在那天夜里，幾個(gè)姨太合伙雇人把那個(gè)女傭的女孩扔進(jìn)了大河，可是那個(gè)女孩并沒有死，她就是你五姨太，現(xiàn)在你回來了，你是來復(fù)仇的。五姨太大驚，可是她裝作很平靜，說，你說對(duì)了，可是你怎么會(huì)知道這一切的。廚子老五說，將來我會(huì)告訴你的。