1971年袁詠出生于香港。中學(xué)畢業(yè)后，她進(jìn)入香港理工大學(xué)學(xué)習(xí)設(shè)計(jì)專業(yè)。1990年，袁詠儀報(bào)名參加了香港小姐選美比賽，獲得當(dāng)年港姐冠軍和“最上鏡小姐獎(jiǎng)”；同年袁詠儀成為無線旗下藝員；正式進(jìn)入娛樂圈 ?。

　　1992年，袁詠儀參演首部電影《亞飛與亞基》，并憑借在片中的表現(xiàn)獲得了第12屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳新人獎(jiǎng)。

　　1993年，參演爾冬升執(zhí)導(dǎo)的電影《新不了情》，片中袁詠儀飾演與阿杰相愛卻又面臨生離死別的絕癥患者。憑借在這部電影里的表現(xiàn)，袁詠儀獲得了第13屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳女主角；《新不了情》也在第十三屆香港電影金像獎(jiǎng)上獲得了包括最佳影片在內(nèi)的多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng) ?。在第一屆中國珠海電影節(jié)上，袁詠儀憑借《新不了情》獲得最佳女主角獎(jiǎng)。

　　1994年，出演電影《金枝玉葉》，該片在香港連續(xù)上映兩個(gè)月，票房達(dá)到三千萬，拿下了1994年香港電影暑假檔期票房冠軍；位列1994年香港電影票房前10。

　　1995年，憑借《金枝玉葉》中女扮男裝的表演，袁詠儀獲得了第十四屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳女主角 ?。1996年，袁詠儀在電影《虎度門》中甘愿做蕭芳芳的陪襯，出演配角葉玉霜 ?。1996年開始，隨著香港電影市場走向低迷，袁詠儀的電影事業(yè)也走向低谷 ?。

　　1997年，袁詠儀和林子祥，潘虹合作，主演了一部慶祝香港回歸的電影《擁抱朝陽》；飾演漢至誼一角。影片拍攝完畢后，袁詠儀接受了潘虹的建議，專門赴上海戲劇學(xué)院學(xué)習(xí)了一段時(shí)間的專業(yè)表演 ?；同年，袁詠儀憑借電影《虎度門》獲得第16屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳女配角提名。

　　1998年，袁詠儀參演電視劇《花木蘭》，飾演女扮男裝、代父從軍的花木蘭 ?。1999年，《花木蘭》在中國內(nèi)地和臺灣播出后受到歡迎 ?，袁詠儀憑借花木蘭一角獲得了1999年度臺灣地區(qū)電視劇評選最受歡迎女演員獎(jiǎng) ?。2000年，與任賢齊合作出演武俠電視劇《笑傲江湖》，飾演女主角任盈盈 ?。

　　2004年，她主演了《孤戀花》，在這部由白先勇小說改編的講述同性戀的電視劇中，袁詠儀扮演了一位在大時(shí)代下漂泊，時(shí)時(shí)尋求依靠的悲劇人物沈云芳 ?。

　　2005年，憑借《孤戀花》入圍第10屆亞洲電視節(jié)最佳戲劇節(jié)目女演員獎(jiǎng) ?。

　　2006年，袁詠儀主演了電視劇《真愛之百萬新娘》；飾演受盡委屈和辛酸的小媳婦林敏君。該劇播出后在深圳、杭州等地奪得了2006年上半年收視冠軍 ?。同年，袁詠儀客串恩師爾冬升的電影《門徒》，飾演昆嫂一角 ?；雖然戲份不多，但是她還是憑借此片入圍了第27屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳女配角獎(jiǎng) ?。

　　2009年，參演賀歲電影《72家租客》，飾演小桃紅一角 ?。2010年，參演電影《我愛HK開心萬歲》，飾演白素貞一角 ?。

　　2013年，袁詠儀接拍了寧財(cái)神導(dǎo)演的電視劇《龍門鏢局》，飾演龍門鏢局的少奶奶盛秋月 ?；3月22日，袁詠儀與黃秋生合作的電影《葉問：終極一戰(zhàn)》在全國上映 ?。2015年參加浙江衛(wèi)視真人秀節(jié)目《一路上有你》 ?；同年，參演參演宮廷劇《多情江山》 ?。