苗圃從小出生在表演世家。1984年，五歲的苗圃第一次演出，劇團(tuán)里排《祝福》，演的是祥林嫂的兒子阿毛。這個(gè)角色一共就三場(chǎng)戲。1995年，苗圃獲得了全國(guó)第二屆影視表演推新人大賽第一名。被媒體評(píng)為“四小青衣”的苗圃，1996年她拍攝了張子恩導(dǎo)演的電影《白馬飛飛》，進(jìn)入影視圈，除在國(guó)內(nèi)首部進(jìn)入數(shù)字院線的電視電影《關(guān)中刀客》中有上佳表現(xiàn)外，她還拍攝了吳子牛導(dǎo)演的大戲《熱血忠魂之獨(dú)行侍衛(wèi)》。 ?1998年，苗圃順利進(jìn)入北京電影學(xué)院就讀本科。

　　2000年，苗圃參演電視劇《百姓》，2003年苗圃獲得國(guó)際人口聯(lián)盟（PCI）的邀請(qǐng)，赴美參加美國(guó)電視節(jié)，并出席艾美獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮，成為內(nèi)地女演員獲此殊榮第一人 ?。

　　2001年，苗圃被導(dǎo)演張建棟相中，在電視劇《絕對(duì)控制》中飾演楚曉明。演完之后便簽約“馮小剛工作室”。

　　2003年，苗圃被馮導(dǎo)推薦到電視劇《五月槐花香》劇組。 ?同年參演《絕對(duì)控制》，其中她塑造了“中國(guó)第一警花”，從此奠定了“四小青衣”的地位。

　　2004年，苗圃拍攝了《求求你，表?yè)P(yáng)我》，之后和吳宗憲合拍古裝喜劇《猜心妙手》。

　　2005和張國(guó)立、王剛、張鐵林合作電視劇《五月槐花香》， ?同年苗圃就曾憑借該角色入圍了飛天獎(jiǎng)最佳女演員獎(jiǎng)，2007年憑借該劇又入圍金鷹獎(jiǎng)。 ?2005年拍攝的電影《雪花那個(gè)飄》也在戛納電影節(jié)上露面。

　　2006年與孫紅雷主演的央視大戲《范府大院》，以孫紅雷和苗圃?xún)蓚€(gè)范府的仆人為主線，展現(xiàn)一個(gè)大家族在歷史民族動(dòng)蕩中的盛衰史。 ?

　　2007年和日本演技男星中井貴一合作了電影《鳳凰》，又在影片《櫻桃》中挑戰(zhàn)演技，扮演一個(gè)智障母親。同時(shí)她主演的電視劇《我們倆的婚姻》、《女人的選擇》播出 ?。

　　2008年，在電影《證人》中扮演張家輝的植物人妻子，又在導(dǎo)演阿甘的新片《高興》中作為配角演出。2009年苗圃則主演兩部熒屏作品《闖關(guān)東2》和《走西口》。 ?

　　2009年6月參與錄制減法生活主題曲《最美的星球》，與韓紅、陳曉東、楊坤、陳楚生、李霞等14位明星聯(lián)袂演唱。同年為祖國(guó)60華誕錄制歌曲《我的中國(guó)我愛(ài)你》由苗圃、侯耀華、黃渤、龐龍、姜超、金巧巧、關(guān)凌、汪正正、呂薇、王錚亮、張大禮、謝楠、李琛等藝人聯(lián)袂獻(xiàn)唱。

　　2010年苗圃與張家輝通過(guò)電影《線人》再續(xù)前緣，并在電影《一不留神》中首次出演反面角色，飾演一個(gè)為了謀取他人錢(qián)財(cái)而裝神弄鬼的女騙子。 ?

　　2011底參與錄制電影頻道《首映》慈善晚會(huì)主題曲《因?yàn)閻?ài) 相信愛(ài)》。同年苗圃主演的古裝傳奇大戲《穆桂英掛帥》。同年在電影《真心話大冒險(xiǎn)》中，苗圃飾演一位女跆拳道教練。 ?

　　2012年參與錄制奧運(yùn)歌曲《北京祝福你》。

　　2015年出演東方神話魔幻電視劇《修仙記之何仙姑傳》，飾演何仙姑。 ?