1997年，江美琪自桃園復旦高級中學畢業。1998年參加MTV臺舉辦的《MTV新生卡位戰》歌唱比賽，憑借扎實的唱功獲得了第4名，因此獲得知名音樂人姚謙的青睞，引薦她與新創立的臺灣維京音樂簽約，成為旗下第一位歌手。

　　1999年5月發行首張專輯《我愛王菲》，年底發行第二張專輯《第二眼美女》， ?配唱《人間四月天》片尾曲《我多么羨慕你》 ?；同年提名第十屆金曲獎“最佳新人獎” 以及大陸中央電臺“中國歌曲榜”年度新人獎 ?。

　　2000年，發行第三張專輯《悄悄話》，主打《雙手的溫柔》，翻唱自日本美空云雀的名曲《川流不息》，當時唱片公司評估，若此專輯銷售量未能突破十萬張，將終止與江美琪的合約關系。小美最終以出色的詮釋，成功渡過十萬大關，得以繼續簽約維京音樂 ?；同年與吳克群對唱電影《夜奔》主題曲《細數》。

　　2001年8月發行第四張國語專輯《想起》，專輯同名主打歌被臺灣版《大宅門》收錄為主題曲 ，《親愛的你怎么不在身邊》成為偶像劇《十八歲的約定》主題曲 ?。2012月客串演出偶像劇《陽光果凍》。

　　2002年1月入圍第九屆全球華語音樂榜中榜最受歡迎女歌手 ?；7月發行第五張國語專輯《再一次也好》，其中《對你而言》、《再一次也好》成為TVB年度大戲《尋秦記》臺灣版片頭片尾曲，《揮霍愛人的耐性》、《對你而言》收錄于《甜檸檬之戀》電視原聲帶，《留在誰的心里》成為偶像劇《月光森林》主題曲 ?。

　　2003年2月發行第六張國語專輯《Melody美樂地》，其中歌曲《他一定很愛你》成為電影《咸豆漿》主題曲 ?，《最美》獲得華語流行樂傳媒大獎十佳單曲 ?；4月，參與錄制了跨國音樂錄影帶作品《OneLove-theSequel》 ?；8月憑借專輯《再一次也好》里的《東京鐵塔的幸福》入圍第10屆新加坡金曲獎最佳演繹女歌手；10月發行第七張國語專輯《朋友的朋友》，其中歌曲《就這么一輩子》成為電視劇《滄海百年》主題曲，《少林傳奇》成為中央電視臺動畫片《少林傳奇》主題曲 ?。

　　2004年2月發行第八張國語新歌精選輯《又寂寞又美麗》，雙CD收錄自己過去發行七張專輯的精選歌曲及兩首新歌 ?，精選集發行后合約到期。此時臺灣唱片業已嚴重縮水，江美琪沒有獲得續約。

　　2004年12月至2005年3月被蔡琴發掘，在歌舞劇“跑路天使”中飾演“羅美麗”一角，并獨唱插曲《我心似海洋》。該歌舞劇在臺灣獲得了連續30場 ?；同年《又寂寞又美麗》的累計銷量達到了12萬張，成為維京唱片2004年度最賺錢的一張專輯 ?。

　　2005年5月因恩師姚謙的大力支持，江美琪終于得以獲得總公司的批準，在與維京唱片無約的條件下發行第九張國語專輯《戀人心中有一首詩》，在大陸再版加印五次，連續登上“CCTV中國唱片銷量排行榜”。其中歌曲《父親，你是安靜的》成為電視劇《搭錯車》主題曲，《芥末不辣》成為“電影百年”多媒體話劇主題曲，年底被華商晨報評為“2005年樂壇十大影響力唱片” ? ?。2005年姚謙離開維京唱片，公司亦不再為江美琪安排通告，江美琪的歌唱事業再度被迫停止 ?。

　　2006年3月因昔日同僚吳克群的引薦，加盟種子音樂 ?；5月《我愛夏卡爾》獲頒中華音樂人交流協會十大單曲 ?；9月發行個人第10張唱片《愛哭鬼》，首次開始嘗試詞曲創作，專輯中亦有同公司歌手吳克群及光良的跨刀 ?，雖然專輯發行時遇上周杰倫的《依然范特西》壓陣，但在臺灣仍然獲得了G-music風云榜和5大音樂金榜亞軍的成績，其中《難相處》成為電影《美麗曼特寧》主題曲，和光良合唱的《對你有感覺》成為E`SD美白系列廣告歌并獲頒新城勁爆國語歌曲 ?；9月舉辦出道以來首場大型個人演唱會——E’SD江美琪臺南“十全十美”演唱會 ?。

　　2007年1月與戴佩妮一同在北京舉辦"玩美絕佩"小型演唱會 ?；5月參加上海高校音樂節；6月參加臺中市政府舉辦的"夏至關燈音樂會"活動；8月《不速之客》榮獲香港新城電臺《新城勁爆頒獎禮2007》勁爆國語歌曲獎 ?。

　　2008年4月推出單曲《我們都是一朵花》， 4月16日MV在青海衛視首播 ?；5月7日舉辦2008新舞臺有氧新聲代-江美琪and林健輝夢想的翅膀音樂會 ?；5月9日，種子音樂發行群星獻唱合集《夢想的翅膀》，江美琪在其中獻唱了《我們都是一朵花》、《愛哭鬼》，合唱了合集同名曲《夢想的翅膀》 ?；12月在大陸主辦三場移動歌友會（許昌、常州、包頭） ?。

　　2009年3月，江美琪與種子音樂合約到期，和平解約，與同時間也從種子音樂解約的光良聯系頻繁，把自己的經紀事宜交由光良的工作人員打理，兩人在此時，逐漸建立了對未來音樂事業的相同規劃。

　　2010年4月，光良與孔勝民在臺北成立星娛音樂，江美琪成為該唱片公司的第一位簽約歌手，并發行兩首數字新歌《月光下》、《你是愛我的》 ?。2010年11月10日將三首單曲《月光下》、《你是愛我的》、《愛情的重量》集結成EP《愛情的重量》發行 ?。

　　2011年5月，江美琪擔任湖南衛視快樂女聲西安唱區評委 ?。

　　2012年4月發行第九張原創專輯《房間》，全碟九首歌曲均由江美琪作曲，跨入創作歌手的行列 ?。

　　2014年11月，發行創作專輯《面具》，是江美琪出道以來第17張專輯 ?，在第十四屆“全球華語歌曲排行榜”獲得“臺灣地區杰出歌手”和“最受歡迎對唱歌曲獎” ?。

　　2015年1月17日，在Legacy舉行個人演唱會 ?。