2001年憑借“KIKI”雜志封面正式出道。

　　2003年拍攝電影處女作《女高怪談3：狐貍階梯》，開始受到關注。

　　2004年，搭檔高修拍攝電影《SOME》，扮演交通電臺記者徐有真 ?。

　　2006年，出演MBC電視劇《宮》，飾演皇太子的初戀情人閔孝琳，為外界熟悉。同年出演MBC臺慶劇《朱蒙》，飾演朱蒙原配禮素雅，獲得第43屆百想藝術大賞TV部門最佳新人女演員提名。

　　2007年，與林昌正、崔成國、申伊合作出演電影《色即是空2》，飾演女主角京雅，獲得第44屆百想藝術大賞電影部門最高人氣女演員提名。 同年搭檔金希澈主持SBS綜藝節目《人氣歌謠》。

　　2008年，搭檔趙寅成、朱鎮模出演電影《霜花店》中王后一角，該片上映一個月票房即達到370萬，獲得第44屆百想藝術大賞電影部門最高人氣女演員提名。

　　2010年4月搭檔徐京錫主持SBS綜藝《深夜TV演藝》，同年7月固定出演SBS電視臺周末綜藝節目《Running Man》，年末獲得SBS演藝大賞綜藝特別賞。

　　2011年，出演由人氣漫畫家姜草的同名作品改編的電影《我愛你》，扮演李順才的孫女金妍兒一角；出演KBS月火劇《強力班》，飾演熱血記者趙敏珠；在MBC電視臺古裝歷史劇《階伯》劇中飾演恩古，獲得年末MBC演技大賞PD賞。同年還憑借RunningMan獲得SBS演藝大賞綜藝優秀賞。

　　2012年，與金在中合作電影《胡狼來了》，飾演密謀綁架案的女殺手奉敏貞，這是她首次挑戰喜劇片，并以此片獲得第49屆百想藝術大賞電影部門最高人氣女演員提名 ?。同年，與崔岷植、李政宰、黃正民等人合作，參演電影《新世界》，飾演冷靜理智的情報員辛宇一角，該片于2013年上映。

　　2013年，在KBS水木劇《天命：朝鮮版逃亡者》中飾演幫助主人公崔元逃亡的醫女洪多仁一角。同年和李光洙共同參演了動畫片《海洋警察 Macro》的配音。

　　2014年，出演TVN金土電視劇《急診男女》，搭檔崔振赫、李必模、崔汝真等人，飾演離婚女吳珍熙。同年亦拍攝中國電影《708090之深圳戀歌》，并與吳克羣、呂良偉等合作。 ?

　　2015年，出演TVN金土電視劇《前女友俱樂部》，搭檔卞耀漢、李允智、張智恩、劉花英等人，飾演電影制作人金秀珍。 ?作為女一號加盟基美影業攜中、法、韓三國制作團隊精心打造的影片《超級快遞》 ?。2016年1月22日，確定與臺灣暖男代表陳柏霖一起登上大陸節目《我們相愛吧》 ?。

　　2016年，宋智孝當選由韓流新聞網站“SOOMPI”評出的2015年韓國最佳女演員。 ?

　　2014年，宋智孝 ?代言韓國時尚彩妝品牌banilaco.芭妮蘭

　　宋智孝步入演藝之路是從在路邊被星探發現而開始的。原本她沒想著當藝人，只是接受前輩拜托在一家咖啡店做臨時工，卻意外被當時的經紀人看中。其實在此之前她也接到過這種提議，但因為當時她還未成年，而且父母也反對，所以拒絕了 ?。

　　宋智孝的開始還是很順利的。2000年以寶靈制藥的電視廣告步入廣告圈，2001年憑借“KIKI”的封面雜志正式入行，其后陸續拍攝了HITE啤酒、NATUUR冰淇淋、PARIS BAGUETTE糕點、大宇汽車等，短時間內占領了電視廣告界 ?。