2012年4月，蔡徐坤參與湖南衛視綜藝節目《向上吧！少年》的錄制，并成功進入了全國前200強，由此開始了他的娛樂生涯 ?。8月，參演由張鈞甯、劉美含、朱梓驍等人主演的偶像劇《童話二分之一》，飾演少年御風一角 ?。隨后，他又參演了湖南衛視的另一部都市情感劇《女刑警李春春》，并在其中飾演西西一角。

　　2014年3月4日，蔡徐坤客串出演的愛情懸疑喜劇電影《完美假妻168》在中國大陸上映，在影片中飾演男主角霍克的少年時期，這也是他個人的首部電影。

　　2015年7月10日，蔡徐坤參加錄制由安徽衛視主辦的青春勵志榜樣養成類真人秀節目《星動亞洲》，并且成功進入了全國前15強 ?，他還同何屹繁、劉也、趙晉亨等《星動亞洲》15強學員演唱了主題曲《Top Now》 ?。8月，蔡徐坤與《星動亞洲》前15強的其余學員前往韓國進行三個月的封閉訓練 ?。9月，回到中國，并與錦榮一同錄制安徽衛視的中秋晚會 ?。

　　2016年10月18日，蔡徐坤與左其鉑、朱云龍、劉也、趙品霖等10人共同組成男子組合SWIN，并擔任音樂小分隊SWIN-S中的高音RAP ?。11月10日，與所在組合SWIN其余成員作為固定嘉賓參加安徽衛視美食分享類節目《心動的味道》 ?。12月，蔡徐坤所在組合SWIN-S發行首張迷你專輯《New World》，由二段橫踢(Double Kick)擔綱專輯制作人，收錄了包括《Fantasy》和《明日路》等在內的5首歌曲 ?。

　　蔡徐坤在上小學的時候，有幸被選為TFBOYS的備選練習生之一，但由于當時年紀太小，父母希望他以學業為重，因此他最終選擇了出國留學。 ?