1999年，周揚(yáng)參加全國(guó)舞蹈比賽并獲得了第二名的成績(jī)；之后，周揚(yáng)考入了北京電影學(xué)院表演系。

　　2003年，周揚(yáng)出演了個(gè)人首部影視作品，她在與邢岷山、沈培藝、潘雨辰共同出演來(lái)的現(xiàn)代勵(lì)志劇《跟著陽(yáng)光跳舞》中飾演了吳茜。

　　2004年，周揚(yáng)又出演了個(gè)人第一部大銀幕作品，她在電影《死亡的詩(shī)意》中飾演了女主角林杏兒 ?；同年，周揚(yáng)還被選為奧運(yùn)寶貝并參加了雅典第28屆夏季奧運(yùn)會(huì)閉幕式的8分鐘表演 ?。

　　2005年，周揚(yáng)與陳寶國(guó)、尤勇、李光潔聯(lián)袂主演了歷史傳奇劇《越王勾踐》，并在劇中飾演了中國(guó)古代四大美女之一的西施 ?；同年，周揚(yáng)還出演了現(xiàn)代劇《老城》。

　　2006年，周揚(yáng)與李光潔、蔣小涵、李黎共同主演了紅色諜戰(zhàn)劇《特殊使命》 ?，并在劇中飾演了機(jī)智勇敢的女主角歐陽(yáng)荷，周揚(yáng)也憑借此角色而獲得了第七屆金鷹電視藝術(shù)節(jié)最佳女演員提名和第十二屆金鳳凰獎(jiǎng)最佳新人獎(jiǎng) ?。

　　2007年，周揚(yáng)先是與陳寶國(guó)、謝鋼、周里京合作出演了根據(jù)老舍先生同名小說(shuō)改編的電視劇《茶館》；隨后，周揚(yáng)又與焦恩俊、劉曉慶、林湘萍共同主演的古裝神話劇《寶蓮燈前傳》，周揚(yáng)在劇中飾演了美麗堅(jiān)強(qiáng)的三圣母楊嬋 ?；同年，周揚(yáng)還與李乃文、曲虹霓、王奎榮合作出演了現(xiàn)代刑偵劇《本色》。

　　2008年，周揚(yáng)先與連奕名、盧亞寧、盧玉文共同主演了抗戰(zhàn)傳奇劇《中天懸劍》，并在劇中飾演了睿智果敢的女主角洪纓 ?，周揚(yáng)則憑借此角色獲得了第四屆華鼎獎(jiǎng)傳奇類(lèi)最佳女演獎(jiǎng)；之后，周揚(yáng)又與靳東、劉希媛、柳小海合作主演了諜戰(zhàn)懸疑劇《特殊爭(zhēng)奪》，周揚(yáng)在劇中飾演了美貌與智慧并重的女間諜夏竹敏 ?；同年，周揚(yáng)還參演了都市喜劇電影《愛(ài)情呼叫轉(zhuǎn)移2》。

　　2009年，周揚(yáng)與賈一平、張光北、馬伊琍聯(lián)袂主演了年代商戰(zhàn)劇《經(jīng)緯天地》，并在劇中飾演了為愛(ài)而生的盛云緯 ?。

　　2010年，周揚(yáng)先是與聶遠(yuǎn)、連奕名、霍思燕合作主演了紀(jì)念辛亥革命一百周年的抗戰(zhàn)片《風(fēng)云1911》，周揚(yáng)在劇中飾演了個(gè)性率真直爽的月華 ?；之后，周揚(yáng)又在與靳東、李立群、劉立淇合作主演的動(dòng)作諜戰(zhàn)劇《秘殺名單》中飾演了心思縝密且爭(zhēng)強(qiáng)好勝的冷艷女特工林怡 ?；同年，周揚(yáng)還在與黃軒、郭廣平、郭達(dá)共同主演的歷史戰(zhàn)爭(zhēng)劇《黎明前的暗戰(zhàn)》中飾演了氣質(zhì)溫婉且智慧過(guò)人的女主角司馬楠 ?；此外，周揚(yáng)還與甄子丹、舒淇、黃秋生合作出演了動(dòng)作傳奇電影《精武風(fēng)云·陳真》。

　　2011年，先是與葉童、鄭佩佩、元彪合作主演了古裝武俠劇《詠春傳奇》，并在劇中飾演了一代武學(xué)宗師方七娘 ?；隨后，周揚(yáng)又在與陳浩民、李依曉、藍(lán)燕共同主演的古裝神話劇《天地姻緣七仙女》中飾演了美麗善良的二公主橙兒 ?；同年，周揚(yáng)還在與Angelababy、彭于晏、朱雨辰聯(lián)袂主演的浪漫愛(ài)情電影《夏日樂(lè)悠悠》中飾演了時(shí)尚優(yōu)雅的蘇菲亞，周揚(yáng)也憑借著在本片中的優(yōu)異表現(xiàn)獲得了第七屆中美電影節(jié)上最佳新人獎(jiǎng) ?；此外，周揚(yáng)還與保劍鋒、顏丙燕合作出演了現(xiàn)代劇情電影《守護(hù)童年》。

　　2012年，周揚(yáng)與楊爍、王子睿、張洋共同主演了抗戰(zhàn)傳奇劇《遍地狼煙》，周揚(yáng)在劇中飾演了溫婉堅(jiān)毅的女主角柳煙 ?。

　　2013年，周揚(yáng)與鄭國(guó)霖、楊洋、蔣林靜合作主演了愛(ài)情諜戰(zhàn)劇《孤膽英雄》，并在劇中飾演了優(yōu)雅美麗且善解人意的女主角肖虹 ?；之后，周揚(yáng)又與陳建斌、殷桃、邵峰共同出演的歷史傳奇劇《趙匡胤》 ?；同年，周揚(yáng)還在與高圓圓、黃海波聯(lián)袂出演的都市愛(ài)情劇《咱們結(jié)婚吧》中飾演了都市麗人許廣美；此外，周揚(yáng)還與陳思成、王麗坤、杜淳合作出演了動(dòng)作革命劇《戰(zhàn)神》。

　　2014，周揚(yáng)與于毅、賀云馨、張魯一聯(lián)袂主演了抗戰(zhàn)動(dòng)作劇《絕地槍王》，并在劇中飾演了呼糙火辣的女漢子郭大雙 ?；周揚(yáng)還與張嘉倪、保劍鋒、習(xí)雪合作主演了都市情感劇《愛(ài)我，你別走》，周揚(yáng)在劇中飾演了氣場(chǎng)十足的職場(chǎng)白領(lǐng)莫菲 ?。