1980年，李雪健參演第一部銀幕作品《天山行》，扮演指導員于海洲 ?；同年，憑借話劇《九·一三事件》林彪一角，奪得首屆“梅花獎” ?。

　　1985年，李雪健在影片《鋼銼將軍》中飾演將軍李力，從30歲演到60歲，該片獲"政府獎"優秀影片獎 ?。

　　1987年，受田壯壯導演之邀，在電影《鼓書藝人》中飾演老藝人方寶慶。1988年李雪健又在《大偵探》中扮演舊時代一個機敏狹義、耿直幽默私家偵探杜義甫 ?。

　　1990年，主演電影《焦裕祿》飾演焦裕祿，憑借《焦裕祿》獲得第十一屆中國電影金雞獎最佳男主角獎，和第十四屆電影百花獎最佳男演員獎 ?；同年，參演室內電視連續劇《渴望》，扮演鄰家大哥宋大成，奪得第十一屆飛天獎最佳男配角獎第九屆金鷹獎最佳男主角獎 ?。

　　1992年，在李少紅導演的電影《四十不惑》飾演知識分子曹德培；1995年，參演張藝謀影片《搖啊搖，搖到外婆橋》，飾演配角“六叔” ?；1998年，參演電視劇《水滸傳》飾演宋江 ?。

　　2000年11月份，李雪健在拍戲時被查出患了鼻咽癌，當時，他正在陜西參加一部描寫高科技軍事題材的電視連續劇《中國軌道》的拍攝 ?。

　　2002年，李雪健復出拍片，在以稅務為題材的故事片《至高無上》中塑造國家稅務稽查員老李。2003年，李雪健有開始參與拍攝《中國故事》在劇中的一集《老師的故事》里扮演一位默默無聞的鄉村教師 ?。

　　2007年，參演電視劇《新上海灘》飾演馮敬堯。與黃曉明、孫儷、黃海波合作。 ?

　　2011年，憑借電影《楊善洲》獲得第14屆中國電影華表獎優秀男演員獎 ?。

　　2012年11月，參演電影《一九四二》，并憑借電影《一九四二》奪得第50屆臺灣電影金馬獎最佳男配角獎 ?。2013年3月31日，首屆“中央電視臺中國電視劇年度明星盛典”從藝近40年的著名演員李雪健獲得“年度終身成就獎” ?。

　　2013年，參演電影《背條大路回故鄉》。

　　2014年，參演電視劇《嘿，老頭！》。 ?

　　2015年，參演電影《道士下山》。 ?

　　2015年12月18日，作為嘉賓出席了第十五屆電影頻道出品電影百合獎頒獎典禮。 ?

　　2016年1月11日，參演電視劇《少帥》飾演張作霖。與文章、宋佳合作。 ?

　　李雪健1954年2月出生于山東菏澤市的農民家庭。1965年，11歲的李雪健隨父親前往貴州三線支邊，16歲進工廠勞動，在中學、工廠、部隊均為業余文藝宣傳隊演員。1973年，19歲的李雪健參軍，1976年調入中國人民解放軍二炮文工團話劇隊，1977年考入空政文工團，1978年進入中央實驗話劇院 ?。