1947年秋，北京近郊農婦佟李氏，因為丈夫被地主逼死，生活無靠，攜帶女兒大香進城投奔舅母孫大媽，以縫洗衣服維持生計。同院年輕工人尚幼林，同情佟氏母女的遭遇，常給予幫助，天長日久，大香和他產生了感情。誰知孫大媽收留佟氏母女未懷好意，暗中串通偽偵緝隊長流氓馬三，以介紹大香進工廠為名騙賣到老板崔胡子、胭脂虎夫婦所開的“同喜院”去當妓女。佟氏母女不知…1947年秋，北京近郊農婦佟李氏，因為丈夫被地主逼死，生活無靠，攜帶女兒大香進城投奔舅母孫大媽，以縫洗衣服維持生計。同院年輕工人尚幼林，同情佟氏母女的遭遇，常給予幫助，天長日久，大香和他產生了感情。誰知孫大媽收留佟氏母女未懷好意，暗中串通偽偵緝隊長流氓馬三，以介紹大香進工廠為名騙賣到老板崔胡子、胭脂虎夫婦所開的“同喜院”去當妓女。佟氏母女不知內情，上了圈套。崔氏夫婦為人殘暴，院中姊妹原有月仙、順寶、桂紅、翠蓮、銀花等人，在大香入院不久，又用討債的手段，強迫寡婦田氏為娼，取名鳳喜，并將其母子拆散。大香被騙之后，一直想要跳出火坑，可惜沒有機會。轉眼是1948年的春天，某晚，偽巡官來查驗捐照，大香就趁此機會，鼓足勇氣向他求救。不想偽巡官早已接受了崔氏夫婦的賄賂，不但大香不能如愿，反而使佟李氏氣憤得投河而死。尚幼林得知大香被騙落入娼門，便去“同喜院”探視。回來后與父親商量用亡母所遺的積蓄為大香贖身，不料又中崔氏夫婦的圈套，不僅錢騙走，而且還遭毒打。大香悲傷失望之余，萌生死意，幸被翠蓮發現，救下性命。月仙染上梅毒，胭脂虎見她已沒用，用殘酷的方法將其活活害死。大香等目睹慘狀，悲憤交集，無奈淫威之下，既無法逃走，又不敢反抗，只有忍氣吞聲，相對飲泣。不久，北京解放，馬三因從事特務活動被捕。北京各界代表決定封閉全市妓院，并關押所有領家老板治罪。政府將所有妓女集中起來，不僅給她們治病，歸還她們的財物，還教她們學習，找到她們的親人。她們斗爭了老板，參加了生產勞動，開始了新生活，大香也參加了衛生部的防疫大隊，到蘇北去工作。