位于東京都武藏野市的井之頭自然公園。在這個動物園的角落里默默生長著一頭名叫花子的老象。在它的周圍充滿了孩子們的歡聲笑語。如果要講這頭老象的故事的話，就要說到另一頭同樣名叫花子的大象。時間追溯到二戰時的日本…　　距今65年前的昭和16年，太平洋戰爭爆發后。　　昭和18年夏。　　上野恩賜動物園的大象飼養員吉岡亮平因為人類的食糧尚且不足，而不得不與其…位于東京都武藏野市的井之頭自然公園。在這個動物園的角落里默默生長著一頭名叫花子的老象。在它的周圍充滿了孩子們的歡聲笑語。如果要講這頭老象的故事的話，就要說到另一頭同樣名叫花子的大象。時間追溯到二戰時的日本…　　距今65年前的昭和16年，太平洋戰爭爆發后。　　昭和18年夏。　　上野恩賜動物園的大象飼養員吉岡亮平因為人類的食糧尚且不足，而不得不與其他飼養員一起讓動物們分食垃圾。就算是戰爭中，只要有客人，這個動物園就會照常營業。在動物園里最受游客喜愛的是三頭分別叫做JOHN，TONKI和花子的大象。在象舍前經常有一個叫和夫的少年在徘徊。和夫有一個和大象同名的叫作花子的妹妹，不過妹妹花子因為從小體弱多病，還從來沒有見過真正的象。　　這時候身為園長的西村將所有的飼養員召集到了一起。　　傳達了上層一個月后的8月31日之前，必須將所有的猛獸處理掉的命令。以亮平為首的飼養員們盡管想盡辦法去保護這些動物卻徒勞無功，殘酷的對動物們的毒殺開始了…　　厄運終于要降臨到大象的頭上，然而智商很高的象對有毒的食物卻不屑一故，動物園里除象之外的動物已經相繼被毒殺。而注射針又因為大象堅硬的皮膚而不得實施。動物園不得不采取了最殘酷的手段，去餓死這些大象，繼JOHN和TONKI之后，昭和18年9月11日，最后一頭大象花子也餓死了。　　戰爭結束，動物園重建之時，某報社收到了一封里面有10元錢的信，一個不知名的少年在信中寫到他的妹妹還從來沒有見過象，請用這10元錢去買大象吧。這封信登報之后，日本的孩子們的夢想又被重新點燃。　　夢想實現了，泰國向日本贈送了一頭小象。被命令飼養這頭小象的正是吉岡。因為自己殺死了而一度消沉的吉岡為了孩子們的夢想而振作了起來。同時為了祈禱永遠的和平以及希望這頭小象可以健康的生長而給它起名花子。　　吉岡和新飼養員高野敬介一起以最大的熱情養育花子，并教給它很多技巧，在他們的關愛下，花子一躍成為動物園里的明星。　　昭和29年花子被移往井之頭自然文化園，吉岡也從此于花子分開了。　　孤單的花子忍受著沒有朋友帶來的痛苦，命運的齒輪也出現了偏差…　　在井之頭之后兩年，在象舍內相繼發生了醉酒男子被殺以及飼養員被踩死的事件。曾經是明星的花子被貼上了殺人象的標簽。花子的性格更加封閉，幾乎不再踏出象舍一步。　　從上野和花子分別又再次相會的飼養員高野來到井之頭，見到如此消瘦并在人類面前完全封閉著自己心靈的花子，高野希望能把花子的心靈之門再次打開。　　高野費盡心機才從籠子里帶出來的花子被游客漫罵以及投石塊，看到這一幕的高野父子深受打擊，為了拯救對人類更加不信任的花子，高野也開始閉門不出研究對策。　　花子因為憂郁成疾牙齒開始脫落，對于不能咀嚼食物的象來說這幾乎意味著死亡。為了守護花子，高野開始了不懈的努力…