魯賓遜是南美洲圣路易港附近的一個甘蔗種植園的莊園主。為了滿足其他莊園主的要求，魯賓遜告別老朋友臨終前托付他照料的女兒依莎貝拉，乘圣盧西婭號船幫他們去非洲洽談生意。1744年3月航行途中船長和大副等人改變航向要去圣多明哥買奴隸，逼迫魯賓遜上一條小船，把他丟在海上。魯賓遜拼盡全力劃船來到一個荒島。沒想到第二天，他在海邊發現了被暴風雨擊毀的圣盧西婭號…魯賓遜是南美洲圣路易港附近的一個甘蔗種植園的莊園主。為了滿足其他莊園主的要求，魯賓遜告別老朋友臨終前托付他照料的女兒依莎貝拉，乘圣盧西婭號船幫他們去非洲洽談生意。1744年3月航行途中船長和大副等人改變航向要去圣多明哥買奴隸，逼迫魯賓遜上一條小船，把他丟在海上。魯賓遜拼盡全力劃船來到一個荒島。沒想到第二天，他在海邊發現了被暴風雨擊毀的圣盧西婭號船。魯賓遜將船上的時生活用品和一只小狗搬上小島，在充滿危險的荒島上開始了孤獨的生存努力。他在島上打獵捕魚，修房子，開墾田地，幾經磨難，艱難度日。他試圖靠他造的木筏離開小島，終未成功。絕望之中，魯賓遜發現了人的痕跡，使他重燃活的勇氣。魯賓遜解救了一個被野人俘虜的印第安人，與他結為伙伴，并給他起名叫星期五。星期五幫助魯賓遜打獵種地，照料他的生活，而魯賓遜教給星期五語言，開發他的心智，兩人在交流中相處，成為好友。魯賓遜遇到圣盧西婭號上唯一活下來的大副，大副企圖至魯賓遜于死地，被星期五打死。一天英國黑王子號船來到小島，魯賓遜和星期五幫助船長理查德制服了船上的反叛者。魯賓遜攜星期五搭乘這條船離開生活了十五年的小島，回到家鄉和依莎貝拉團聚。但魯賓遜無法在奴隸制盛行的南美洲久留，他帶著星期五和依莎貝拉前往歐洲播撒新思想的種子。