越南青年胡越乘難民船來到香港。與友會面。胡在難民營中看到特務殺人的情景，趕緊逃出難民營，匿居一公寓中。友安排他再偷渡到美國，途中，胡越愛上了同屬偷渡者的越南少女沈青。飛機在菲律賓轉站，胡越為了從偷渡集團中救出沈青，不惜替唐人街老板鐘仁當殺手，并結識阿三。但當胡越想同沈青遠赴美國，要求脫離鐘仁時，后者卻設計了一個陷階，想把他消滅。結果，沈青…越南青年胡越乘難民船來到香港。與友會面。胡在難民營中看到特務殺人的情景，趕緊逃出難民營，匿居一公寓中。友安排他再偷渡到美國，途中，胡越愛上了同屬偷渡者的越南少女沈青。飛機在菲律賓轉站，胡越為了從偷渡集團中救出沈青，不惜替唐人街老板鐘仁當殺手，并結識阿三。但當胡越想同沈青遠赴美國，要求脫離鐘仁時，后者卻設計了一個陷階，想把他消滅。結果，沈青與阿三中彈死去；胡越在殺了鐘仁后，乘著一葉扁舟在大海中漂泊。在中英雙方進行香港前途談判的前一年，新進編導張堅庭寫出了以逃港越南難民為主角的本片，然后此片的編劇顧問邱剛健與導演許鞍華合作拍出另一部以越南為背景的政治電影《投奔怒海》，自此在銀幕上建立起香港的政治片類型。劇情描述周潤發飾演的胡越乘船逃抵香港，得到軍友繆騫人的協助有機會移民美國，不料半途為了拯救被賣為妓女的越南難民沈青（鐘楚紅飾）而自顧到菲律賓去當殺手。影片主題不但觸及難民，甚至探討了人在大環境控制下無處可逃的宿命悲劇。對香港人的政治處理寄寓甚深。