一個電影攝制組來到英國南部濱海小鎮萊姆，拍攝影片《法國中尉的女人》。這部影片的故事發生在一百多年前的維多利亞時代，當時，一位愛好地質考察的年輕紳士查爾斯從倫敦來到萊姆鎮，探訪已與他訂婚的富商之女弗里曼。一天，查爾斯在和未婚妻外出散步之際，突然發現防波堤盡頭站著一個黑衣女人，癡癡地望著大海。查爾斯從未婚妻那里得知這位女子名叫薩拉。在片中扮…一個電影攝制組來到英國南部濱海小鎮萊姆，拍攝影片《法國中尉的女人》。這部影片的故事發生在一百多年前的維多利亞時代，當時，一位愛好地質考察的年輕紳士查爾斯從倫敦來到萊姆鎮，探訪已與他訂婚的富商之女弗里曼。一天，查爾斯在和未婚妻外出散步之際，突然發現防波堤盡頭站著一個黑衣女人，癡癡地望著大海。查爾斯從未婚妻那里得知這位女子名叫薩拉。在片中扮演查爾斯和薩拉的演員分別是邁克和安娜，不知是否處于拍戲的需要，在拍攝之余，他們過著情侶一般的生活。薩拉出身貧寒，她受過教育，愛好繪畫，但她的社會地位不允許她施展她的藝術才華，也不允許她有愛和思考的自由。像她這種地位的女人，要么嫁給農夫生兒育女，要么流落大城市當妓女。薩拉抗拒命運的安排，愛過一個遭遇海難的法國中尉，但當她發現那個中尉不值得她愛時又毅然斷絕了與他的來往。她只身來到萊姆鎮，孤傲沉默的她經常一個人呆呆地凝視著大海。然而，在這個封建保守的村鎮里，人們都以為她還在想念那個拋棄了她的風流法國佬，并因此輕蔑地稱她為法國中尉的女人。教區牧師介紹薩拉到波坦尼夫人家擔任伴隨，夫人要求薩拉徹底忘掉那個法國中尉，并且不準再眺望大海。薩拉在夫人家感到更加壓抑和孤獨，她瞞著夫人，還是經常在海濱漫步，她一次又一次地與在海濱采集標本的查爾斯相遇。查爾斯對她的命運充滿同情。查爾斯很快就要和弗里曼舉行婚禮了，但他已經癡迷于薩拉身上的那種非同一般的氣質，他決心要