1935年,美國南部慘淡肅殺的冷山監獄。這里有片一英里長的綠地，人們叫它“綠里”。不過，它的居民皆為死囚，在綠地的另一頭，便是行刑用的電椅。保羅·艾治科姆(湯姆·漢克斯飾)是這里的獄監，對于走過“綠里”、繼而在電椅上慘叫斃命的死囚行刑程序，他儼然已無動于衷。除了保羅及其愛妻簡外，“綠里”上還有兇殘的副獄監豪威爾，有施虐傾向的獄吏佩西，良心未泯的看…1935年,美國南部慘淡肅殺的冷山監獄。這里有片一英里長的綠地，人們叫它“綠里”。不過，它的居民皆為死囚，在綠地的另一頭，便是行刑用的電椅。保羅·艾治科姆(湯姆·漢克斯飾)是這里的獄監，對于走過“綠里”、繼而在電椅上慘叫斃命的死囚行刑程序，他儼然已無動于衷。除了保羅及其愛妻簡外，“綠里”上還有兇殘的副獄監豪威爾，有施虐傾向的獄吏佩西，良心未泯的看守海爾和他身患絕癥的妻子美琳達，喜用寵物鼠逗獄吏和諸“難友”取樂的德拉克，連環殺人狂威廉，負疚深重的犯人彼特等一干形形色色的人們。他們之間充滿了敵意和不屑。但神秘的約翰·考夫利的到來改變了一切。考夫利因謀殺兩名幼女被判死罪，他相貌恐怖，體形碩大，卻出奇地平和、敏感而緘默，天真時甚至像個孩子，同時，他似乎還具有一種不可名狀的神秘力量，令人不由自主地對其產生信任感，這不禁讓艾治科姆對其罪行是否屬實深懷疑問?