甄嬛發覺所經之路上的六棱石被人換成了長滿牛毛蘚的鵝卵石，心知遭人算計，而牛毛蘚多附著在矮子松周圍的石子上，不知到底是儲秀宮的祺嬪還是欣貴人所為。甄嬛于是告知皇帝不適，皇帝大怒，命蘇培盛徹查此事。溫實初得知眉莊為救甄嬛手腕受傷，趕來救治時無意表露愛意，眉莊欣喜害羞。祺嬪分外嫉恨甄嬛，和欣貴人一起假意登門拜訪，言語間不斷沖撞，最后拂袖而去；甄嬛無意間發現祺嬪不能懷孕的秘密——她身上戴著的一串麝香珠乃是皇后所賜。甄嬛用矮子松試探欣貴人，欣貴人與祺嬪結怨已久，向甄嬛示好，依附甄嬛。甄嬛找來昔日的侍女佩兒，甄嬛離宮后佩兒被派去儲秀宮欣貴人處，經常被主位祺嬪毒打，說祺嬪和欣貴人不合已久，又提到菊青死得蹊蹺，疑似被安嬪毒死，甄嬛將計就計，命佩兒暗查祺嬪和欣貴人。陵容偶遇甄嬛，帶著含有麝香的香囊接近甄嬛，意圖使其小產，討好之余不忘挑撥甄嬛與祺嬪的關系，暗示牛毛蘚一事為祺嬪所為，甄嬛提防之余也覺得陵容的話有幾分可信。祺嬪裝病邀寵，把皇帝從欣貴人房中請走，惹得皇帝不快，欣貴人敢怒不敢言。甄嬛用糙米薏仁湯巧罰祺嬪，贏得太后贊許，在宮中樹立了威望。祺嬪有苦難言，暗恨甄嬛。