抗日戰爭期間，在東北三省，我黨領導的東北抗日隊伍與日軍進行艱苦卓絕的斗爭。日軍視抗日隊伍領袖楊震山司令為最大敵人，認為只要消滅了楊震山，東北就會太平。由于叛徒告密，楊震山司令壯烈犧牲，日寇以其首級為戰利品，打擊抗日隊伍和東北民眾的抗日斗志，妄想從精神上徹底擊垮人們的抗日意志。抗日戰士楊保中決心為義父報仇，帶領少數幾個戰士，在敵強我弱的情況下，突破重重絕境，做出驚人的壯舉，用生命的代價和頑強的意志奪回了尊嚴。同時，在這場奪回英雄“遺首”的戰斗中，抗日戰士發動廣大愛國志士、民間團體，喚起了東北各種勢力的民族情感，地方武裝及普通民眾紛紛與日寇展開英勇不屈的抗爭，懲罰了叛徒，奪回了首級，重創了侵略者。
