在二十世紀末的一次演習中，解放軍某部赫赫有名的鋼八連輸給了另一支英雄連隊——紅三連，眼看我軍新一代《陸軍軍事訓練與考核大綱》試訓工作即將展開，鋼八連的糟糕表現引起上上下下一致關注。由尤其是八連指導員人選問題成為事情關鍵所在。軍長慧眼識珠，讓剛從國防大學畢業的碩士研究生江一帆臨危受命。面對這項倉促任命，江一帆起初有些難以接受，但鋼八連輝煌的過去、平庸的現在和對美好未來的期待，使江一帆產生了強烈的責任感和使命感，然而八連戰士們，還有個別干部并不歡迎他，令他感到，要想在八連站住腳跟，必須靠自己實實在在的努力……
