明朝天啟年間，山西濟縣黃莊鎮張氏本器鋪的少爺張少古生性頑皮，除了念書，其他方面不乏天資，但是他迷上了變戲法。張少古陪劉文才進京趕考，誤打誤撞討得魏好賢歡心，跟張少古約定若真中三甲，定給他驚喜。兩位主考官為了討好魏好賢偷偷把張少古和劉文才的考卷調換。歪打正著，張少古被兩個昏官以劉文才的身份帶進宮去。臨走，張少古勸劉文才盡快離開是非之地回家去。經過一番曲折，張少古被皇上欽點為狀元，劉文才為第二。隨即張少古和劉文才進行殿試，張少古深得皇上歡心。隨后又進行了打擂，斗法等環節，張少古均勝出。后來皇上得知張少古假狀元之事大怒，要斬首張少古，后被魏好賢求情給救下。皇上讓張少古辦最后一件事，然后就放他回
