原來(lái)，引李元芳救出寧氏是云姑故意安排的。由于寧氏抵死不交密信，云姑和龍風(fēng)才定下了這個(gè)計(jì)策。他們斷定寧氏獲救后定會(huì)帶李元芳前往藏信之處，將密信取出。而龍風(fēng)和云姑則布好眼線，隨時(shí)安排行動(dòng)。所以現(xiàn)在，李元芳被困在了客船上。然而龍風(fēng)沒有想到的是，云姑并沒有得手，寧氏和魯吉英已經(jīng)按李元芳之計(jì)，藏身于垃圾車筐中逃脫了。而今，鐵手團(tuán)除云姑外的十一位堂主全部到齊，龍風(fēng)志在必得，滿臉得意地道：你死定了。李元芳面無(wú)懼色，挺身應(yīng)戰(zhàn)。一連三場(chǎng)惡戰(zhàn)，李元芳竟然擊殺了鐵手團(tuán)八名頂尖高手。這時(shí)他自己也身受重傷，精疲力竭，已是強(qiáng)弩之末。他搖搖晃晃地站直了身體。龍風(fēng)看出便宜，喝令動(dòng)手，三人快步上前。寒光閃過(guò)，“嚓”，虎云的右臂帶著鮮血疾飛而出。龍風(fēng)大驚失色，連退數(shù)步。豹沖拽回虎云，顫聲問“怎么辦啊大師兄……”話音未落，李元芳鋼刀一振向前走來(lái)。龍風(fēng)心驚膽裂，脫口大叫“快走！”三人跳下船去。李元芳長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣。猛地，他一張嘴，“哇”地一口鮮血狂噴出來(lái)。他搖晃著倒退幾步，掌中鋼刀重重刺進(jìn)了艙門旁的立柱，強(qiáng)自支撐著不停晃動(dòng)的身體。樓船不遠(yuǎn)處，龍風(fēng)站在快船船頭咬牙切齒，連聲喝令屬下放火箭。一支支火箭射上樓船，烈火熊熊燃燒起來(lái)。樓船片刻便陷入一片火海。龍風(fēng)和豹沖仍然驚魂未定，他們從未曾想過(guò)，世上竟會(huì)有武功如此高絕之人。這時(shí)，云姑趕來(lái)了。龍風(fēng)等一行垂頭喪氣，回到了鐵手堂，實(shí)言中了李元芳的移花接木之計(jì)。而今寧氏逃脫，李元芳死去，損傷了了九位頂尖高手，密信不知下落。宗主大怒，一刀將龍風(fēng)的左臂斬去。龍風(fēng)疼得渾身戰(zhàn)栗，兩名大漢攙扶著他退了下去。宗主派云姑傳下鐵手令，命揚(yáng)州及附近各縣中的各個(gè)堂口全體出動(dòng)，查找寧氏蹤跡。就是上天入地，也要將密信找到。來(lái)到揚(yáng)州碼頭的狄仁杰將揚(yáng)州眾僚撂在一旁，秘密行動(dòng)直奔民間微服暗察。一行來(lái)到上溝村，了解到邗溝附近的家家戶戶都是用秫秸面混著芨芨草當(dāng)飯吃，而且還為此爭(zhēng)搶，燒火的柴都買不起，狄公感到心情十分沉重。