一九七八年，趙仁義因患癌癥做了直腸切除手術(shù)，但村民仍堅持推舉他擔任三元朱的村支書。為了讓鄉(xiāng)親們吃上飽飯，他冒冒失失闖進山東農(nóng)學院請來園藝專家將幾百畝荒嶺改造成了“花果山”。公社分給女兒玉榮的一個招工指標，仁義最終還是把招工表給了更困難的鄉(xiāng)親。眼巴巴盼著進城當工人的玉榮無法理解，一時想不開喝了農(nóng)藥，搶救無效死亡，身為父親的他陷入深深的痛苦之中……趙仁義將痛苦埋藏心底繼續(xù)尋找土里刨金的好法子，得知遼寧瓦房店的大棚大冬天能出黃瓜，又奔赴瓦房店，三進三出，攆走了再回去。為百姓謀富路的真誠感動了當?shù)剞r(nóng)民，把“姐夫來了也沒教”的技術(shù)傳給了他。趙仁義經(jīng)過艱苦的摸索和不斷的試驗，蔬菜大棚技術(shù)取得了很大成效，趙仁義滿懷信心地號召鄉(xiāng)親建蔬菜大棚一同致富，卻沒有一人報名……支部會上，趙仁義號召黨員干部都要帶頭建大棚！帶這個頭意味著什么，黨員們心里清楚建一個大棚得五六千元，一旦試種不成功，都得成困難戶。三元朱村黨支部被推向改革的風頭浪尖……經(jīng)過幾年的奮斗，新式冬暖式大棚在三元朱村成功了，村民們要求寶貝技術(shù)不能外傳，等本村發(fā)達了再說，而此時縣委書記登門拜訪要求趙仁義向全縣推廣大棚技術(shù)。教會徒弟，餓死師傅……趙仁義知道鄉(xiāng)親們心里打的“小九九”。村民的要求和書記的期望讓他犯了難，趙仁義再一次面臨抉擇……大棚的成功，三元朱村名聲在外，引來上級領(lǐng)導的關(guān)注，要求趙仁義搞無公害蔬菜。母親的一番話給趙仁義開了一扇窗戶，趙仁義決定大棚技術(shù)不僅要全縣推廣還要全國推廣，他要帶領(lǐng)全國的農(nóng)民兄弟走上富裕的道路。自此，壽光縣迅速成立冬暖式大棚推廣領(lǐng)導小組，趙仁義任技術(shù)總指導，以三元朱村為培訓基地，免費為各省培訓技術(shù)員。趙仁義親自次去新疆，在新疆各民族同胞中推廣大棚菜，結(jié)束了那里一年八個月靠外地供菜的歷史。村里的上百名技術(shù)員則像種子一樣，撒往全國二十多個省份……趙仁義深知科學技術(shù)是致富的法寶，教育是科學技術(shù)的保證，修建“仁義實驗小學”狠抓教育。全面推廣大棚技術(shù)的同時，趙仁義苦研無公害大鵬蔬菜。請專家，學技術(shù)，兩年以后無公害大棚蔬菜終于試種成功并大面積推廣，后又不斷改進技術(shù)、引進新品種。為了防止市場投機者砸牌子，三元朱村用趙仁義的頭像注冊了“仁義”牌商標。還引來美國農(nóng)民——“百萬富翁”克勞斯前來參觀。冬暖式大棚遍布大江南北，趙仁義帶著億萬農(nóng)民開辟了一條致富道路。鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，三元朱村沉浸在喬遷新居的喜悅中……..仁義悄悄地給老伴買了輛腳踏三輪車，載著老伴；一望無際的碧野，一座座的白色的大棚，兩個人說笑著，走向無垠的大地……