淮河流域歷史上是一個多災多難的地方，但又是一片充滿追求和希望的熱土，三十年前沿淮農民“大包干”的創舉揭開了中國改革開放的偉大序幕，三十年后今天他(她)們又以致富奔小康的實踐演繹著一幕幕社會主義新農村建設的歷史大劇。正月十五這天晚上，朱圩村的村民們都出來鬧花燈。村民劉泥鰍在村支書朱五河開了兩年的飯店對面新開業了一家酒店，當晚聚眾上演花鼓燈和淮北民歌。而朱五河家為了慶賀元宵節，五河的兒子朱新亮也在帶著自家的飯店職工和村民在自家門前歡樂歌舞。無意中，與劉家形成了“抵燈”。在這次“抵燈”中，新亮見到了長相漂亮、能歌善舞的蘇南南，新堂、劉喜子、玉樹、李水泉等年輕的小伙子都對她一見傾情。只有新亮對她抱有討嫌之感以為她是有意地來幫劉泥鰍家擠兌朱家。而其實南南對“抵燈”并不知情，她是與媽媽一起來離村子很近的鎮子上做服裝生意的蘇南人，只是在劉妻“小廣播”的再三慫恿下，以為上臺為大家助個興而已！縣水利局深井工程隊來到了朱圩村，在村里老井臺旁支帳篷打井，村支書朱五河對工程隊的工作大力支持。井院建好之后，全村人終于向傳統飲用的含氟和砷的地表水告別、家家喜用自來水。在打井過程中，打井隊的職工李水泉和村支書女兒彩虹漸漸產生了愛情。順水在外打工經常不在家，妻子早亡，為了能有個人照顧家中的老母幼兒，順水在別人的介紹下和寡婦武二秀組成了家庭。武二秀對順水媽和順水的兒子并不好，順水知道后兩人經常發生爭執。南南到新亮的沱湖岸邊水面養殖基地來購買魚蝦螃蟹，新亮隊她愛理不理，從不給她好臉色看。南南對此心中十分納悶，又得知新亮是市農業技術學院畢業的大專生，見他終日辛勤漁作，慢慢地在好奇心基礎上產生了敬佩和愛慕之情。并由此堅決地擺脫了諸多年輕人對她的愛情追逐，專一堅定地選擇了新亮！而新亮則由開始對南南的反感，一點點兒在南南的真情實意面前理解了南南，也逐漸愛上了南南。劉泥鰍在富裕后，被村里人稱為“小分頭”，喜歡打扮、單純追求物質享受，并且與風韻猶存的武二秀發生了私情。得知順水媽受到順水妻武二秀左三番右二次的虐待，淮爺毅然決定讓順水媽搬到自己的小食雜店來與甜菊共住，并且沖破了各方面阻力和順水媽結為晚年之好！