這是一個女人和三個男人之間的故事，這是一個關于陰謀的故事，這是一個充滿愛恨情仇的故事。二十世紀初，父母雙亡的鄉下丫頭小月桂隨舅舅、舅媽一起逃荒來到上海，為了生存，她在街頭求人買下自己。卻陰差陽錯的，于“浦江商會”搜救黃佩玉的混亂中救下了“浦江商會”的余其揚，由此，在余其揚的幫助下，“一品樓”的辛黛玉以10元大洋將她留下做了粗使丫頭。殊不知，小月桂傳奇的一生就在她押下手印的那一瞬間，悄悄的拉開了帷幕。在“一品樓”，小月桂認識了“浦江商會”會長、上海王常力雄。常力雄是個講義氣、重情義的好男人，雖然貴為上海之王，卻愿意吃小月桂親手所做的一碗“湯泡飯”，小月桂對常力雄充滿了景仰和崇拜。常力雄對小月桂的喜愛令辛黛玉感到不安，她將小月桂視為眼中釘，順水推舟的將小月桂嫁給了前來為小月桂贖親的山東秦老板。小月桂誓死不從，在余其揚涉險救助下，逃離了“一品樓”，不料卻被秦老板發現，婚娶不成將小月桂綁架。關鍵時刻，常力雄親自出馬救出小月桂，從此激蕩起小月桂的少女情懷。常力雄不顧眾人反對，迎娶了小月桂。卻在婚禮上被黃佩玉刺殺。常力雄死后，小月桂流落鄉間，風雨之夜產下一生中唯一的女兒，辛黛玉奪過小月桂之女并謊稱小女已死，將小月桂趕出“一品樓”。自此，母女分離長達八年。窮困潦倒的小月桂被一個跑江湖的戲班收留，從此以賣藝為生，數年后，戲班漂泊到上海，此時小月桂已成為戲班的臺柱。在機緣巧合之下，小月桂與余其揚再次見面，兩人悲喜交集。已然成為“浦江商會”第二代上海王的黃佩玉發現小月桂回到了上海，對她展開瘋狂追求，小月桂成為了黃佩玉身邊的女人，并利用黃佩玉逐漸在上海站穩腳跟，不斷開始積蓄力量……